到了洗衣日，往往必須有人凌晨3點(diǎn)鐘起床把熱水準(zhǔn)備好。許多只有一名仆人的家庭，這一天就需要從外面雇一名洗衣女工，有的人家把衣物送到外面去洗。但是，在發(fā)明石炭酸和其他有效的消毒劑以前，這種做法總是讓人擔(dān)心，衣物送回來時(shí)會感染某種可怕的疾病，比如猩紅熱。而且，人們提心吊膽地不知道自己的衣物和誰的衣物混在一起洗了。倫敦有一家大型百貨店——懷特利百貨店，從1892年起提供洗衣服務(wù)，但生意一直不好。最后，店里有一位經(jīng)理想到貼出一張大型告示，說仆人的衣服和顧客的衣服總是分開洗的。直到進(jìn)入20世紀(jì)好多年以后，許多倫敦最富有的市民還是愿意每星期一次乘火車把衣服送到自己在鄉(xiāng)下的莊園去，由他們覺得可以信賴的人來辦這件事。

在美國，仆人的情況幾乎在哪個(gè)方面都有很大的不同。書里常常寫到，美國人根本不像歐洲人那樣雇用很多仆人。在某種程度上說，這是真的，因?yàn)槊绹擞信`。托馬斯·杰斐遜養(yǎng)了200多個(gè)奴隸，光為他干家務(wù)活的就有25人。有一位他的傳記作家說：“當(dāng)杰斐遜寫到，他種了橄欖樹和石榴樹，你應(yīng)當(dāng)記住，他根本不會使鐵锨，完全是指揮他的奴隸干的。”

奴隸制度和種族歧視不是在早年自動形成的。有的黑人被作為契約奴對待，到期以后可以像任何其他人那樣獲得自由。17世紀(jì)有一名黑人名叫安東尼·約翰遜，他擁有一個(gè)250英畝大的煙草種植園，后來富得自己可以成為奴隸主。奴隸制度起初也不是美國南部特有的制度。1827年以前，奴隸制度在紐約州是合法的。在賓夕法尼亞州，威廉·佩恩蓄有奴隸。1757年本杰明·富蘭克林搬到倫敦來住的時(shí)候，還帶著兩名奴隸，分別叫做金和彼得。