當(dāng)別人發(fā)現(xiàn)開采石油和把石油變成煤油那么容易，爭購?fù)恋氐臒岢本烷_始了。過不多久，幾百座鉆塔擠滿了油溪四周的大地。“3個月時間里，”約翰·麥克菲在他的《在不足信的地帶》一書中說，“被親切地命名為地坑城的人口從零增加到15000人。別的城鎮(zhèn)也在整個地區(qū)拔地而起——石油城、汽油中心、狂熱鎮(zhèn)。約翰·威爾克斯·布思來了，損失了積蓄，然后離去要殺總統(tǒng)。”

在德雷克發(fā)現(xiàn)石油的那一年，美國生產(chǎn)了2000桶。10年之內(nèi)，已經(jīng)遠遠超過了400萬桶；40年以后，變成了6000萬桶。不幸的是，比斯?fàn)?、德雷克以及其他在他的公司（現(xiàn)在已重新命名為塞訥卡石油公司）投資的人，都沒有發(fā)財發(fā)到他們所希望的那種程度。別的油井的產(chǎn)量要高得多——有一口叫做普爾井的，一天抽上來3000桶——那么多油井為市場提供那么多石油，使得石油供過于求，因此油價猛跌，從1861年1月的每桶10美元跌到了那年年底的每桶只有10分錢。這對消費者和鯨來說是個好消息，但對石油商來說這個消息就不那么好了。隨著繁榮變成蕭條，地價一落千丈。1878年，地坑城的一塊地只賣4.37美元。13年以前，該城賣地的收入達200萬美元。