新的活力還反映在繁殖工程方面。就牛而言，所有大的品種，娟姍牛、格恩西乳牛、赫里福德牛、阿伯丁牛、安格斯牛、艾爾夏牛①，幾乎都是18世紀的產(chǎn)物。羊也是一樣，經(jīng)過成功的人工繁育，變成了我們今天所看到的那種不自然地渾身長著長毛的家伙。一只中世紀的羊可產(chǎn)大約1磅半羊毛，18世紀重新培育的羊可產(chǎn)多達9磅羊毛。在那可愛的羊毛下面，羊還令人滿意地長得更肥。從1700年到1800年，在倫敦史密斯菲爾德市場上出售的羊的平均重量翻了一番還多，從38磅增加到80磅。菜牛得到類似的增長，乳品的產(chǎn)量也上去了。

然而，取得所有這一切成就，是要付出代價的。為了創(chuàng)建新的生產(chǎn)制度，就需要把小片土地合并成大片，讓農(nóng)民從土地上搬走。在這場圈地運動中，以前養(yǎng)活許多人的小片土地，如今變成了讓少數(shù)人富起來的大得多的、加有圍欄的大片土地。這場運動使得農(nóng)業(yè)對于擁有大片土地的人來說變得極其有利可圖——過不多久，許多地區(qū)幾乎只有這一種類型的土地了。圈地已經(jīng)緩慢地進行了幾個世紀，但在1750年到1830年加快了速度。期間，英國大約有600萬英畝耕地被圈走。圈地對于失去家園的人來說是很殘酷的，但確實也使他們以及他們的后代方便地遷往城市，成為新發(fā)生的工業(yè)革命的勞苦大眾。工業(yè)革命也剛剛開始，而工業(yè)革命的資金，在很大程度上來自那些比以往任何時候都富裕的地主所享有的剩余財富。