在快要失去美洲殖民地的同時(shí)，英國還面臨來自另一個(gè)方面的與茶葉有關(guān)的嚴(yán)重問題。到1800年，茶葉已經(jīng)深入英國人的精神，成為一種民族飲品，每年進(jìn)口達(dá)2300萬磅。實(shí)際上，所有的茶葉都來自中國，這就在長時(shí)間里造成了很大的貿(mào)易不平衡。英國人決心要解決這個(gè)問題，部分辦法是把印度出產(chǎn)的鴉片賣給中國人。鴉片在19世紀(jì)是一宗很大的生意，不僅是在中國。英國人和美國人，尤其是婦女，也服用大量鴉片，主要是以藥用復(fù)方樟腦酊和鴉片酒的形式。美國的鴉片進(jìn)口，從1840年的2.4萬磅，增加到1872年的不少于40萬磅。吸鴉片的主要是婦女，雖然相當(dāng)多的一部分給兒童用了，用于治療哮吼。弗蘭克林·德拉諾·羅斯福的祖父沃倫·德拉諾通過鴉片貿(mào)易賺了一筆家產(chǎn)，這個(gè)情況，羅斯福家族從來沒有如實(shí)說起過。

令中國當(dāng)局感到無限惱怒的是，英國人特別善于說服中國公民吸食鴉片，今天大學(xué)里的營銷史課程其實(shí)應(yīng)該從英國人販賣鴉片的事講起。因此，到1838年，英國每年賣給中國的鴉片已達(dá)將近500萬磅。不幸的是，這仍不足以抵消從中國進(jìn)口茶葉的巨額成本。一個(gè)明顯的解決辦法是在日益擴(kuò)大的大英帝國某個(gè)氣候溫暖的地方種植茶樹。問題是，把茶葉變成清涼的飲品有著復(fù)雜的加工過程，中國人對(duì)此總是保密，中國之外無人知道如何創(chuàng)立一種工業(yè)。這時(shí)候出現(xiàn)了一位了不起的蘇格蘭人，名叫羅伯特·福瓊。