正文

寫在《云端》邊上(2)

云端:動蕩世界中的大數(shù)據(jù) 作者:文森特·莫斯可


如果說閃電式的電報線是維多利亞時代的互聯(lián)網(wǎng)的話,那么電話的雙絞銅線就是鍍金時代和咆哮的20年代的互聯(lián)網(wǎng)。

讓我們難以想象的是,僅在對電話的大肆吹捧消散10年之后……這種喧囂再次出現(xiàn)了,此時,它與一種充滿了電波噪聲的聲音有關(guān)……以神奇的無線方式透過空氣傳送過來的聲音和音樂,穿過夜晚的黑暗,跨過遙遠的距離,賦予人們這樣一種印象:人世間存在著某種神圣的事物。

實際上,今天大肆鼓吹互聯(lián)網(wǎng)的說辭都曾是用來吹捧有線電視的?!靶畔⒏咚俟贰钡谋扔魇窃趯τ芯€電視的討論中完善起來的。

總結(jié)和整理這些一次次出現(xiàn)、一遍遍循環(huán)的媒介烏托邦思想,莫斯可認為這些思想無非可以被歸結(jié)為三種神話:超越時間、空間和權(quán)力,也就是歷史的終結(jié)、地理的終結(jié)以及政治的終結(jié)。這實際上是一個反復(fù)終結(jié)的過程,因為它所講述的是同樣一個故事。在賽博空間出現(xiàn)之前之所以稱它們?yōu)樯裨挘且驗闅v史、地理或政治似乎從來也沒有真正終結(jié)過。最終這些神話總是以相似的方式破滅,一切又重歸平靜。最終人們當然可以感知到技術(shù)的重要作用,但它總是把這個世界變得更加復(fù)雜和充滿變數(shù),而不是讓這個世界變得簡單美好。不過即便如此,人類似乎從來沒長記性。一旦新技術(shù)出現(xiàn),人們就會像得了“歷史健忘癥”一樣,重新談?wù)撈鹦录夹g(shù)的神話?!瓣P(guān)于技術(shù)的確存在著一種引人注目的、幾乎是有意的‘歷史健忘癥’,尤其與傳播和信息技術(shù)相關(guān)的時候更是如此。”

2014年,當莫斯可決定將批判的矛頭指向云計算時,他的邏輯幾乎與《數(shù)字化崇拜》一書如出一轍,他再次批判了傳播技術(shù)烏托邦的死灰復(fù)燃,不過這一次是云而不是賽博空間。因此我們完全可以把《云端》一書看作《數(shù)字化崇拜》一書的姊妹篇。在莫斯可看來,云計算和大數(shù)據(jù)的神話又一次到達登峰造極的地步:

新技術(shù)的到來總是會伴隨著夸張的承諾,因此人們很容易忽視那些對云計算的吹噓,但是這種忽視值得商榷。我們之所以要認真嚴肅地對待這些關(guān)于云計算的神話,并不是因為云計算和大數(shù)據(jù)革命的故事以及它們所引發(fā)的對經(jīng)濟無限繁榮的幻想比無線電廣播時代的那些關(guān)于世界和平的承諾要更現(xiàn)實,而是因為市場炒作支持著這些神話。如果這些神話實現(xiàn)了,它們將成為常識,成為一些無法挑戰(zhàn)的信念的基石。這些信念不僅僅影響了我們?nèi)绾慰创朴嬎?,還影響到總體的技術(shù)發(fā)展以及我們同技術(shù)的關(guān)系。


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