然而，白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室有權(quán)推遲或者叫停政府規(guī)定，甚至對(duì)總統(tǒng)內(nèi)閣成員有否決權(quán)。這表明其負(fù)責(zé)人在政府制定規(guī)定的過程中舉足輕重。比如，白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室認(rèn)定有更理想的高速公路事故的救助方式，只要這種方式更人性化、更高效、更簡單，且與當(dāng)前所用方式不同，哪怕不能確定其成效，白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室也有機(jī)會(huì)和交通部合作一起探討是否應(yīng)采納新的做法。若白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室認(rèn)定某條涉及清潔水資源的規(guī)定不能實(shí)施，那么這條規(guī)定就有可能胎死腹中。我擔(dān)任白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室負(fù)責(zé)人若干年后，曾有一位美國總統(tǒng)內(nèi)閣成員來到我的辦公室向顧問訴苦：“我是給卡斯·桑斯坦打工的。”雖說這只是句玩笑話，但也足以說明白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室的地位。

白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室在制定總統(tǒng)工作日程的過程中扮演著重要的角色。在獲得總統(tǒng)和其他高層官員的支持后，這個(gè)部門有能力影響美國政府的發(fā)展方向。白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室可以否決復(fù)雜、經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)重的政府指令，也可以大力提倡和推動(dòng)某些指令的實(shí)施。它還可以通過鼓勵(lì)政府機(jī)構(gòu)保護(hù)中小企業(yè)，讓它們無須受制于某些耗時(shí)耗力的規(guī)定。該部門可以出臺(tái)新的規(guī)定以保護(hù)人權(quán)和食品安全，避免性侵犯，大幅度提高汽車燃料的經(jīng)濟(jì)性。它還可以支持政府預(yù)防恐怖襲擊的行動(dòng)，要求政府機(jī)構(gòu)廢除或者減少過時(shí)或者代價(jià)巨大的行政規(guī)定，采取措施避免司機(jī)分心駕駛，禁止人們歧視性取向不同常人的人，推進(jìn)電子化醫(yī)療歸檔的實(shí)施，降低成本，幫助醫(yī)院拯救更多的生命。白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室在多個(gè)方面均能施加其獨(dú)特的影響力，幫助相關(guān)機(jī)構(gòu)拯救生命、改善生活。

我和奧巴馬總統(tǒng)相識(shí)于1991年，當(dāng)時(shí)他剛開始在芝加哥大學(xué)法學(xué)院教書，20多年來，芝加哥大學(xué)法學(xué)院一直是我的職業(yè)的大本營。大約在1990年左右，芝加哥大學(xué)的一位朋友兼同事跟我談及一位血?dú)夥絼?、言辭犀利的年輕人，此人當(dāng)時(shí)正擔(dān)任《哈佛法律評(píng)論》的編輯。我對(duì)當(dāng)時(shí)的談話記憶猶新，大概是因?yàn)閵W巴馬這個(gè)名字很特別的緣故。這位朋友認(rèn)為芝加哥大學(xué)法學(xué)院缺乏奧巴馬這樣的人才。于是，我和奧巴馬就成了同事，之后又成了朋友。從那以后，幸運(yùn)之神眷顧了我，否則我也不可能在白宮信息與監(jiān)察事務(wù)辦公室從事我夢寐以求的事業(yè)。