民國時期，由于歷史慣性作用，在朝的顯貴寫一手好字者尚為數(shù)不少，而最著名者莫過于譚延闿、于右任二家。陳銳《碧齋詩話》云：“譚組庵（延闿）幼有神童之稱。及長，五官并用，從先子讀書，所學(xué)益進。中光緒甲辰會元，朝考第一，得館選。終滿清之世，湖南會元，僅譚一人耳。辭章本其所長，獨喜言經(jīng)世之學(xué)，詩文鮮有存者。”譚延闿曾任行政院院長，并兩度出任國民政府主席。字如其人，延闿書法大權(quán)在握之氣象，結(jié)體寬博渾厚，氣勢顧盼自雄，乃清代錢灃之后又一位顏體大家。顏真卿楷書自宋代被米南宮批判之后，一直不再被重視，故而宋、元、明三代，未有一位顏字大家。清初，基本上是董其昌書法之一統(tǒng)天下。直至清中葉，劉石庵以及錢灃、何紹基、翁同龢等出，顏書才始得到復(fù)興。但清代書家多以草書見長，篆隸也頗多好手，但循規(guī)蹈矩之楷書尚不多見，因楷書最能顯示真功夫，一點一畫，稍有偏差，一望便知。錢灃已是一時名家，學(xué)顏字得其神趣，氣象渾穆。但橫平豎直處時顯板硬，不若魯公之靈妙。即使如此，同時代及后世，楷書領(lǐng)域內(nèi)，錢灃之書仍罕有其匹。延闿三十歲后，致力顏書，借鑒錢灃、何紹基筆法，終生浸潤，遂以名世。真書規(guī)范《麻姑仙壇記》，筆力彌滿，氣象壯偉。論者謂其臨池一絲不茍，“撇”必搓而后出鋒，勁挺利落；“豎”必停而后下注，有如懸針；“捺”則厚樸端重；“點”則沉如墜石，盡得雍容挺拔之旨。一生寫《麻姑》凡二百余通，頗多得意之作，有時半日可得一通，其精熟如此。擘窠榜書、蠅頭小楷俱稱精妙，南京中山陵奉安紀念碑為其手筆。而至民國，延闿書壇成名，至今寫顏字仍無出其右者。四十歲后，涉筆行、草、篆、隸，其中行書廣取黃山谷、蘇東坡、文征明、祝枝山、董其昌諸家之法，俊邁豪放，洞達自在，寬博溫情，于雄渾博大中更有清氣彌漫，既以得力于顏真卿、錢灃、翁同龢，晚年則稍參米芾筆意，卓然兀立于民國書壇。延闿雖翰林出身，但其書法中卻無館閣之氣。而同科狀元劉春霖，寫得一手漂亮的“歐底趙面”的“館閣體”。后論為官，延闿遠勝春霖，論書法，延闿亦大勝之。延闿學(xué)書，自有主見，深得顏書“峻拔寬博”之神髓。后又吸收劉墉“以搭鋒養(yǎng)勢，以折鋒取姿”，進而領(lǐng)悟錢灃楷法結(jié)體，雍容端莊而無呆板凝滯。由于延闿既能入古，又能出古，泥古而能化，所以被于右任稱之為“有真本領(lǐng)”。譚延闿為法廣博，取翁同龢“天骨開張”之意趣；且未拘泥于“顏體”之寬厚，參以米芾之灑脫倜儻，入錢南園而能出，得其長而棄之短，從而熔鑄出自身風(fēng)范。觀延闿行書，貌豐骨勁，味厚神藏。用筆線條瀟灑，筆意沉著，頗為清雅飄逸。晚歲嘗致力章草，亦能入室。擘窠榜書、蠅頭小楷，莫不兼擅。作書喜用硬毫，好以極硬之毫寫扇面，乃追蹤唐人之筆趣也。