《瀛環(huán)志略》問世后，不知惠及多少失路迷茫之人?？涤袨楹土簡⒊栽硎荆湔涡叛龅膯⒚山滩氖且槐镜乩頃?，名曰《瀛環(huán)志略》?？涤袨樵疲喿x此書后，他才“知萬國之故，地球之理”（《康南海自編年譜》）；梁啟超中舉人后，“從坊間購得《瀛環(huán)志略》讀之，始知有五大洲各國（《三十自述》）”。因此不難看出，在康梁目中，此書不僅是科普著作，更是政治教科書。因為在為讀者介紹世界地理知識的同時，此書還為讀者提供了一個嶄新的世界觀。我們所處的世界，是一個由許多互相競爭的國家所構(gòu)成的多元世界；在中華帝國的文明之外，同時存在和發(fā)展著印度文明、穆斯林文明和歐美文明等多種文明方式。而美國方式在諸多方式中位居上乘，令人神往，且必大行天下于未來。

翰林為史官，由來久矣。在修書與治史的過程中，折射出來的是其深厚的學(xué)養(yǎng)才智，是為天地立心的壯志豪情。其實，史家諸多精彩之論，斷難僅從所謂客觀史料中必然推演出來，其間滲透著明察秋毫般敏銳，由表及里之穎悟，以及對萬物機理之洞見，天地玄妙之探求。繼畬雖未曾踏出國門一步，然以太史之敏銳和朝臣之使命感，受泱泱大國“面對來犯者而束手無策”現(xiàn)實之刺激，不以飽學(xué)夸世，不屑官場營營，于“曲筆天誅、直筆人戮”之夾縫中有所作為，潛心收集世界各國地理史料以及新奇見聞以惠國人，免去我中華“舉國昏昏、上下噩噩”之尷尬，實屬先知先覺者也。同時亦是先哲老子“不出戶，知天下”之著名論斷的現(xiàn)實應(yīng)驗。

當今，前來參觀華盛頓紀念碑的人們，尤其是華人，總要找到這塊漢字碑，品讀這段撰成于一百五十多年前的文字，讀后不得不生出對那位富有前瞻性的前輩的欽佩和嘉許，同時亦難免生出羞赧與自艾。稍感安慰者，此番境遇尚未出先師孔子之所料：道不行，乘桴浮于海！