“他們抓住這一點，不放棄，”中情局副局長麥克勞克林談及約翰及其團隊時說。

三年后，約翰及其團隊終有所獲，庫韋提“現(xiàn)聲”美國國家安全局的監(jiān)聽電話中。撥打電話的是拉登最信任的一名助手，接電話的則是庫韋提。雖然庫韋提當時的位置離拉登的居所還有很長一段距離，但中情局通過追蹤庫韋提本人的行蹤，找到了伊斯蘭堡附近阿伯塔巴德鎮(zhèn)一處圍有院墻的建筑物。簡言之，這一通電話無意間鋪開了拉登的死亡之路。

美國情報部門隨即動用包括衛(wèi)星拍照在內(nèi)的手段，對這個院落進行了詳盡的技術(shù)分析。參與該項工作的專業(yè)人員認為，雖然這個院落表面看來居住著信使及其兄弟兩家人，但從房屋結(jié)構(gòu)上可以看出，還有另一個家庭存在，而且該家庭的規(guī)模與美國情報部門所了解的跟隨在拉登身邊的家庭成員數(shù)基本吻合。

進一步的排查顯示，這座院落是在2004年前后專門雇工興建的，位于一條泥濘窄小道路的盡頭，離阿伯塔巴德鎮(zhèn)中心4千米左右，其面積比當?shù)馗浇姆课荽蟮枚?。而且，這所房子及其居住者有許多反?，F(xiàn)象：

其一，這座市價上百萬美元的豪宅居然沒有電話和網(wǎng)絡與外界連接；

其二，坐擁豪宅，但“業(yè)主”卻沒有可觀經(jīng)濟來源；

其三，豪宅里有一名從來不外出的男子；

其四，院落被高達3.7米～5.5米的圍墻環(huán)繞，窗戶的位置也反常的高，而且基本不朝院外的方向，并設置了帶刺鐵絲網(wǎng)和兩道安全門，安全措施太過異常；

其五，居住者的生活垃圾一向在院落里焚毀，而不是像當?shù)鼐用衲菢臃旁陂T外由環(huán)衛(wèi)工收走。

綜合了這些信息后，約翰根據(jù)自己對拉登先前藏身處特征的了解，推斷他就藏身在那里。約翰認為，拉登通常只與自己的家人和情報員在一起，而且不使用電話或互聯(lián)網(wǎng)。

中情局局長帕內(nèi)塔隨后把這一情況報告給總統(tǒng)奧巴馬。同時，中情局盡一切努力確定那處建筑物內(nèi)人員的身份，甚至租下附近一幢房屋并安排人手進行直接監(jiān)控。與此同時，衛(wèi)星拍下一名高個男子在建筑物院內(nèi)散步，但看不清正臉。約翰及其團隊反復推敲，提出五六個目標人選，最終認為極有可能是拉登。 

監(jiān)控持續(xù)數(shù)月，所獲不大，連一張拉登的成形照片或聲音資料都沒有。2011年2月，約翰告知包括中情局局長帕內(nèi)塔在內(nèi)的多名上司，中情局雖然可繼續(xù)努力，但估計難以獲得更有價值信息。 

帕內(nèi)塔后來說，美方通過近距離監(jiān)視，可以看到三層陽臺上的衣物，有一次還看到一名外貌與拉登相似的人出現(xiàn)在院子中。雖然這是對拉登下手的“絕好機會”，不過，僅憑“形似”無法下定論。

然而，約翰告訴帕內(nèi)塔，他80%確信拉登藏身那幢建筑物內(nèi)。他認為，突襲可能是找到拉登的最佳機會。隨后，帕內(nèi)塔向奧巴馬表達了同一觀點。

包括約翰在內(nèi)的所有人明白，如果情報失誤將是何種后果。中情局一名官員回憶道：“我們都知道，如果他（拉登）不在那里，那將是災難。”