這時正是武德元年（公元618年），唐朝初創(chuàng)，四方正在用兵。李氏父子忙于爭奪政權(quán)，不太重視提倡佛教，所以偌大京城里面，竟然找不到一個講席。奘師本意是來長安求師問道，到此一看，不免心中失望。

當(dāng)初隋煬帝曾在東都洛陽，建立四大道場，召天下名僧去居住。那里曾經(jīng)法將如林，大德高僧齊聚一堂，但因隋末國亂，供養(yǎng)停止，所以多半的法師輾轉(zhuǎn)游駐四川，能知佛法的人也多集中在四川，四川已取代洛陽，成為當(dāng)時全國佛法的研究中心。于是奘師又與二哥商量說：“這里沒有佛法，怎么能在此虛度時光呢？不如入蜀走一遭，到那里訪問名師。”長捷法師也覺得弟弟言之有理，于是兄弟兩人離開長安，經(jīng)子午谷（西安西南百里）進入漢川。在那里恰好遇上在洛陽講過經(jīng)的空、景兩位法師，師徒相見之下，十分高興。大家在漢川停留了一個多月，奘師天天跟從兩位法師受學(xué)問道，最后大家結(jié)伴，向成都進發(fā)。

這時四方僧人，都紛紛向蜀中投奔。各地名僧聚集成都，遂大開道場，互相論辯。奘師心下高興，非常珍惜光陰，向道基、寶暹法師學(xué)習(xí)《攝論》、《毗曇》等，并向道震法師學(xué)習(xí)《迦旃》。他勵精求法，從不間斷懈怠。所以在短短的二三年間，奘師便精通了佛教的重要經(jīng)典。

當(dāng)時在成都教授佛法的人很多，講座之下，常有數(shù)百人。其中只有奘師學(xué)問才識超群出眾。名聲傳布開去，一時吳、蜀、荊、楚、長江上下游一帶，無不知道他的大名，都想觀望他的風(fēng)度，以能見他一面為榮。同時長捷法師住在成都空慧寺，也常設(shè)講筵，講授《涅槃經(jīng)》、《攝大乘論》、《阿毗曇》等，為蜀人所欽慕。兄弟兩人，懿業(yè)清規(guī)，芳聲雅質(zhì)，大可與東晉慧遠、慧持兩兄弟相媲美，一時之間，在成都傳為美談。

武德五年（公元622年），奘師年滿二十，在成都受具足戒，坐夏學(xué)律。沒過多久，便將戒律中的五篇七聚都一一窮研既盡。奘師受了具足戒后，正式成為出家比丘。受戒后的奘師更加認真努力，在成都把經(jīng)典全部研究完后，又興起了回長安的念頭。他便與二哥商議，但不被允許，因為按照當(dāng)時僧侶的管理辦法，他是不能隨意離開成都的，這使得奘師十分苦惱。

奘師左思右想，終于想到一個好方法，那便是與商人結(jié)伴，偷偷離開成都。于是他躲入商船，順流而下，沿途經(jīng)過許多急流，穿過長江三峽以后，很快就到了湖北荊州（今湖北省江陵）天皇寺。天皇寺里的法師一聽是奘師光臨，都熱誠接待，因為他們早已聽聞奘師的大名，知道他的佛學(xué)造詣高深，連一些年高的大德也自嘆弗如。他們特別為奘師設(shè)下道場，請奘師主持講座，為大家講授經(jīng)典。奘師為他們講了《攝論》、《毗曇》，從夏至冬，各講三遍。

奘師在天皇寺講經(jīng)的消息一經(jīng)傳出以后，引起全城轟動，不只是各寺的佛門人士，就連當(dāng)時鎮(zhèn)守荊州的漢陽王也親自率領(lǐng)一批官吏和僧侶前來聽講。一時之間，道俗各界前來請益問法的人，絡(luò)繹不絕。奘師對于前來問法之人，均一一為他們答疑解難，善巧譬喻，應(yīng)對自如，使問者無不心悅誠服。其中有深刻領(lǐng)悟的，甚至當(dāng)場感動落淚，相見恨晚。漢陽王也對奘師的學(xué)識與德行稱贊有加，為了感謝奘師，特別準備了許多財物供養(yǎng)奘師，加上來自各界的布施，一時堆積如山?？墒寝蕩焻s絲毫不取，全部供養(yǎng)天皇寺。

奘師在荊州講完后，又北游繼續(xù)尋師訪道。首先來到相州（今河南省安陽市），尋得高僧慧休法師，向他學(xué)習(xí)《雜心攝論》，前后只花了八個月時間。慧休法師忍不住稱贊奘師說：“玄奘法師的才學(xué)真是少見得很，他的領(lǐng)悟力，恐怕也沒有人比得上。”離開相州以后，奘師繼續(xù)北上，來到趙州（河北省趙縣）拜謁道深法師，花了十個月的時間，跟他學(xué)《成實論》，然后才拜謝而去。