如果巴爾干國家能夠團(tuán)結(jié)一致，他們也許能夠更好地抵御德國的侵略。然而巴爾干國家既畏懼外來強(qiáng)權(quán)國家的侵略，又相互猜忌。第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時，歐洲各國的版圖被重新劃定，那時在巴爾干就形成了兩個敵對的國家陣營。屬于戰(zhàn)勝國一方的有羅馬尼亞、希臘和年輕的南斯拉夫，這3個國家從戰(zhàn)敗國匈牙利和保加利亞那里都得到了部分領(lǐng)土。戰(zhàn)勝一方想保衛(wèi)既得利益，戰(zhàn)敗一方想重新收復(fù)失地，在很大程度上是造成巴爾干地區(qū)政治緊張局勢的原因。德國在第二次世界大戰(zhàn)中的外交政策在某種程度上促進(jìn)了巴爾干國家這種兩敗俱傷的對抗，阻止了巴爾干聯(lián)合陣線的形成，并最終將巴爾干推入戰(zhàn)爭的旋渦。

希特勒畢竟還是希望避免在巴爾干半島發(fā)生危機(jī)，因?yàn)槟菚偈固K聯(lián)在德國還未做好入侵蘇聯(lián)的準(zhǔn)備之前就向這個地區(qū)出兵。這樣，當(dāng)蘇聯(lián)要求羅馬尼亞割讓大部分人口是烏克蘭人的比薩拉比亞和北布科維納時，希特勒的反應(yīng)就毫不奇怪了。雖然，1939年希特勒和斯大林秘密簽訂的互不侵犯協(xié)定已經(jīng)確認(rèn)了蘇聯(lián)對比薩拉比亞的占有權(quán)，但他擔(dān)心蘇聯(lián)的進(jìn)一步領(lǐng)土要求預(yù)示著它想向西擴(kuò)張它的勢力范圍，那將威脅到德國在羅馬尼亞的珍貴的石油供給。盡管如此，希特勒還是決定先在這件事上避免與蘇聯(lián)最后攤牌。他希望在自己準(zhǔn)備充分的時候再向蘇聯(lián)發(fā)起挑戰(zhàn)。因此，他拒絕了羅馬尼亞的救援請求。羅馬尼亞只好將領(lǐng)土割讓給蘇聯(lián)。

兩個月后，希特勒又不得不面對一個棘手的問題。受蘇聯(lián)成功獲得羅馬尼亞土地的先例的鼓舞，保加利亞和匈牙利也都聲稱對羅馬尼亞的部分領(lǐng)土有占有權(quán)，因?yàn)檫@些領(lǐng)土上的居民和他們國家的人民屬于同一民族。這一次，羅馬尼亞準(zhǔn)備起來反抗了。希特勒立即給羅馬尼亞當(dāng)時的獨(dú)裁者與君主卡羅二世皇帝去信，敦促他與這兩個國家協(xié)商解決問題。保加利亞的領(lǐng)土要求相對比較溫和，因此在羅馬尼亞同意放棄一小部分南多布羅加之后，問題很快就解決了。但是羅馬尼亞拒絕了匈牙利的要求，因?yàn)樾傺览挂笳碱I(lǐng)擁有150萬馬扎爾人的特蘭西瓦尼亞。這時，希特勒不得不出來干預(yù)了。

軸心國政府召集匈牙利和羅馬尼亞的代表在維也納開會。事實(shí)上，兩個敵對國家的代表被召集來并不是商討如何解決爭端，而是被要求在德國外長里賓特洛甫事先擬好的協(xié)議上簽字。該協(xié)議規(guī)定匈牙利擁有北部1/3的特蘭西瓦尼亞，但把這個地區(qū)所有的石油與天然氣開采權(quán)留給了羅馬尼亞。同時，軸心國保證羅馬尼亞未來的領(lǐng)土完整。這一虛偽的保證并沒有減輕協(xié)議的簽署對羅馬尼亞尊嚴(yán)的巨大傷害。當(dāng)一張重新標(biāo)注了特蘭西瓦尼亞邊界的地圖掛在會議廳里時，羅馬尼亞的外交部部長暈倒在談判桌前。

這個被稱為“維也納仲裁”的協(xié)議不僅沒有使相關(guān)各方滿意，而且最終導(dǎo)致了希特勒所極力避免的武裝干預(yù)。一個直接的后果是蘇德的關(guān)系迅速冷淡。蘇聯(lián)輕而易舉地看出軸心國對羅馬尼亞邊界的保證是對蘇聯(lián)在巴爾干地區(qū)擴(kuò)張的抵制。這一事件的另一后果是羅馬尼亞皇帝卡羅二世退位。德國從來沒有完全相信這位皇帝，因?yàn)樗幸粋€猶太情婦，而且他的官員及仆從都是親西方的。因此，認(rèn)為他沒有能力平息在羅馬尼亞國內(nèi)因北特蘭西瓦尼亞丟失所引起的強(qiáng)烈抗議。迫于德國的壓力，卡羅二世不得不于9月6日退位，并將王位傳給他19歲的兒子——米哈伊。同時，將其作為獨(dú)裁者的統(tǒng)治權(quán)傳給狂熱崇拜希特勒而希特勒也贊賞的安東內(nèi)斯庫將軍。德國國防軍凱特爾元帥也對他的“鋼鐵般改革的決心”大加贊賞。這一改革指的是羅馬尼亞軍隊(duì)親德的改革。