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自由的精靈便是這樣就那個(gè)解脫之謎給予自己回答，而且因?yàn)樗菑淖约旱那闆r中得出一般性結(jié)論的，所以它最終是就它自己的經(jīng)驗(yàn)作出抉擇。“就像發(fā)生在我身上一樣，”它對(duì)自己說(shuō)，“事情也必然發(fā)生在每個(gè)人身上，一項(xiàng)任務(wù)需要有所體現(xiàn)，需要‘來(lái)到世上’。”這項(xiàng)任務(wù)的秘密力量和必然性將像一次無(wú)意識(shí)的懷孕那樣在它個(gè)別的命運(yùn)之間、之中起支配作用——早在它親眼看到這項(xiàng)任務(wù)本身并知道稱之為何種名目之前。我們的使命支配著我們，盡管我們不了解它；是未來(lái)規(guī)定了我們的今天。假定等級(jí)順序的問(wèn)題我們可以稱之為我們的——我們這些自由精靈的——問(wèn)題，那么現(xiàn)在在我們的生命如日中天的時(shí)候，我們才明白，這個(gè)問(wèn)題在可以出現(xiàn)在我們面前之前需要做什么樣的準(zhǔn)備，需要走什么樣的彎路，需要從事什么樣的試驗(yàn)，需要接受什么樣的誘惑，需要進(jìn)行什么樣的喬裝打扮，以及我們首先必須如何經(jīng)歷身心中最多樣化、最矛盾的困苦與幸福的狀態(tài)：作為叫做“人”的那個(gè)內(nèi)在世界的冒險(xiǎn)者與環(huán)球航行者，作為同樣叫做“人”的在每一個(gè)“更上一層樓”和“芝麻開(kāi)花節(jié)節(jié)高”的階段的測(cè)量者——滲透一切，幾乎無(wú)所畏懼，無(wú)所蔑視，無(wú)所損失，充分享受一切，清除掉帶偶然性的一切，仿佛徹底將其過(guò)一遍篩子——直到我們——我們這些自由的精靈——最終可以說(shuō)：“在這里——有一個(gè)新的問(wèn)題！在這里，有一把長(zhǎng)長(zhǎng)的梯子，我們自己坐在梯子的橫木上，已經(jīng)爬了上來(lái)——我們自己在某個(gè)時(shí)候就曾經(jīng)是這些橫木！在這里，有高、有低、有在我們之下的一個(gè)巨大的長(zhǎng)長(zhǎng)的序列，一種等級(jí)序列，我們看見(jiàn)了這一切：在這里——我們的問(wèn)題！”——

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沒(méi)有一個(gè)心理學(xué)家和能解讀符號(hào)者會(huì)有片刻的困難，來(lái)認(rèn)出本書屬于（或處于）剛才所描述的那種發(fā)展的哪個(gè)階段。但是今天哪里又有心理學(xué)家呢？在法國(guó)當(dāng)然有，也許在俄國(guó)也有，但在德國(guó)肯定沒(méi)有。今天的德國(guó)人之所以甚至能認(rèn)為這有助于他們的聲譽(yù)，這是不乏理由的：這對(duì)一個(gè)在此問(wèn)題上其秉性與模樣都不像德國(guó)人的人來(lái)說(shuō)，是夠糟糕的！這本德國(guó)的書懂得在許多國(guó)家與民族中找到它的讀者——大約花了10年時(shí)間——并且一定熟悉某種音樂(lè)和笛子藝術(shù)，甚至外國(guó)人漠然的耳朵也會(huì)受到其誘惑而來(lái)傾聽(tīng)——可正是在德國(guó)，這本書被馬馬虎虎地閱讀，評(píng)價(jià)最糟糕：原因何在？——“它要求太多”，有人回答我說(shuō)，“它面向沒(méi)有為粗野苦役所困擾的人，它想要有細(xì)膩的、極其精細(xì)的感覺(jué)，它需要過(guò)剩，需要時(shí)間的過(guò)剩，內(nèi)心與天空的明朗的過(guò)剩，最無(wú)拘無(wú)束意義上的悠閑的過(guò)剩：我們今天的德國(guó)人是沒(méi)有的，因而也不可能給予別人那種純粹的好東西”。——在一個(gè)如此有禮貌的回答之后，我的哲學(xué)勸我保持沉默，不再繼續(xù)發(fā)問(wèn)，尤其是因?yàn)樵谀承┣闆r中，如格言所說(shuō)，要繼續(xù)當(dāng)一個(gè)哲學(xué)家，只有——保持沉默。

1886年春于尼斯