人們將首先想到最無(wú)害的那種強(qiáng)制，即在人們獲得了某人的寵愛時(shí)所作出的那種強(qiáng)制。因此，通過(guò)祈禱和懇求，通過(guò)屈從，通過(guò)承擔(dān)起定期進(jìn)貢和獻(xiàn)祭的義務(wù)，通過(guò)恭維式的美化，是可能將強(qiáng)制運(yùn)用到自然力上的，只要人們得到自然力的寵愛：愛總是纏人又纏于人。然后人們可以締結(jié)條約，締約雙方在某些行為上互相承擔(dān)義務(wù)，交換抵押品，交換誓言。然而，比這更重要得多的是一種通過(guò)魔法和魔力實(shí)施的暴力強(qiáng)制。就像人在魔法師的幫助下能夠損害一個(gè)比他更強(qiáng)大的敵人，使他懼怕自己；就像愛的法術(shù)能在遠(yuǎn)處發(fā)揮效應(yīng)，較弱的人相信他也能夠支配較強(qiáng)大的自然精靈。所有魔法的主要手段是，人們先占有屬于他人的某種東西：頭發(fā)、指甲、他人桌上的某種食物，甚至他人的圖畫、他人的名字。有了這樣一些東西后，人們就可以施行魔法了。因?yàn)榛镜那疤釛l件是：一切精神的東西總有某種肉體的東西所歸屬；靠著肉體的幫助，人們才能夠束縛精神，損害精神，消滅精神；肉體的東西提供了人們可以借以抓住精神的東西的途徑。所以，就像人支配人那樣，人也支配某一種自然精靈；因?yàn)樽匀痪`也有它可以被人借以抓住的肉體方面。打個(gè)比方，樹和它賴以形成的種子——這種難以捉摸的并列似乎證明，同一種精神體現(xiàn)在兩種形式里，一大一小。一塊突然滾走的石頭是一個(gè)精靈在其中發(fā)揮作用的軀體；如果一塊大石頭躺在偏僻的荒野上，似乎難以靠人力把它運(yùn)到那里，那么就一定是石頭自己跑到那里去的，也就是說(shuō)：它里面一定藏有一個(gè)精靈。一切有軀體的東西都是向魔法開放的，自然精靈也是如此。如果一個(gè)神完全為他的形象所束縛，那么人們也就能對(duì)他實(shí)施相當(dāng)直接的強(qiáng)制（通過(guò)拒絕上供祭品，通過(guò)鞭撻和上鐐銬等）。中國(guó)的老百姓為了強(qiáng)行索取他們的神應(yīng)該給而沒有給的恩惠，就在拋棄他們的神的塑像上纏上繩子，把它拉倒，拖著它在街上的爛泥和糞堆上經(jīng)過(guò)；“你這個(gè)神靈的狗東西”，他們說(shuō)，“我們讓你住在豪華的廟宇里，我們給你涂上漂亮的金身，我們把你喂得好好的，我們給你上供，而你卻如此忘恩負(fù)義”。甚至19世紀(jì)在一些天主教國(guó)家，當(dāng)圣徒像和圣母像在瘟疫或干旱時(shí)節(jié)拒絕行使職責(zé)時(shí)，人們對(duì)它們也采取了類似的暴力措施。——由于所有這些同自然的魔幻關(guān)系，無(wú)數(shù)儀式應(yīng)運(yùn)而生。最終，當(dāng)這些儀式變得過(guò)于混亂時(shí)，人們就努力使它們條理化、系統(tǒng)化，以至于人們認(rèn)為，全部自然進(jìn)程，尤其是一年的季節(jié)更替，其良好的運(yùn)行是得到一個(gè)程序體系的相應(yīng)運(yùn)行的保證的。宗教迷信的意義在于支配自然和驅(qū)除自然妖魔以有利于人類，也就是說(shuō)，給它強(qiáng)加上一個(gè)它一開始并不具有的規(guī)律；而當(dāng)今時(shí)代的人們則想要認(rèn)識(shí)自然規(guī)律，以便同它相適應(yīng)。簡(jiǎn)言之，宗教迷信立足于人與人之間的魔幻觀念，巫師早于祭司。但是它同樣也立足于別的更崇高的觀念，它以人和人之間的同情關(guān)系，以下列情況的存在作為先決條件：好心、感恩、注意聽取別人的請(qǐng)求、敵對(duì)者之間簽訂協(xié)議、給人以抵押品、要求保護(hù)財(cái)產(chǎn)。即使處于非常低的文化階段，人類在自然面前也不充當(dāng)軟弱無(wú)能的奴隸角色，人類并不必然是自然任意擺布的仆人：在希臘人的宗教階段，尤其在人們對(duì)奧林匹斯諸神的態(tài)度中，甚至令人想到兩個(gè)集團(tuán)的和平共處，其中一個(gè)集團(tuán)較高貴、較強(qiáng)大，另一個(gè)集團(tuán)不太高貴，但是兩者同宗同源，不必羞于相見。這便是希臘人的宗教中的高貴因素。