接著，在厘清“政治”與“政治學(xué)”，以及“政客”與“政治家”的關(guān)系與差異之后，各位便可以開始隨本書來進(jìn)行一場政治之旅了。在敘述結(jié)構(gòu)的安排方面，本書共分成三篇：上篇主要是從一些基本觀念出發(fā)，細(xì)心的讀者應(yīng)該會發(fā)現(xiàn)，每一章的標(biāo)題其實都分成兩個部分：主標(biāo)題的部分是些希望大家一起來思考的問題（例如社會、國家、民族、制度等），副標(biāo)題部分連貫起來則是一段作者自問自答的過程，同時也暗示著我們應(yīng)該如何系統(tǒng)地去思考相關(guān)的政治問題。這樣的設(shè)計當(dāng)然不可能是盡善盡美的，但總是一個小小的嘗試；無論如何，我們都期望通過這樣循序漸進(jìn)的介紹，讓有興趣參加這趟思索之旅的朋友們能夠想清楚兩件事情，也就是：我們到底處在什么樣的一個環(huán)境里，以及到底該往哪里去。

至于中篇與下篇，是希望在上篇“知其然”的基礎(chǔ)上，通過對立性的思辨過程，來設(shè)法接近“知其所以然”的目標(biāo)，也就是從“見山是山”到“見山不是山”的批判思考境界，最后，如同人類終于演化成萬物之靈一般，所有想法只有投射到未來才真正具有意義，對此，我也想貢獻(xiàn)若干一己之見以供讀者們參考。

本書目的：深入淺出了解政治過程

進(jìn)一步來說，寫作這么一本書，或許不單單是為了自我解惑而已，我們身處的這個時代所具備的特征及其潛在的種種挑戰(zhàn)，也在撩撥作者的“理想性”沖動，仿佛只有一吐為快才能紓解壓力。

充滿激蕩與紛擾，被霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm）稱為“極端年代”的20世紀(jì)雖已隨風(fēng)而逝，人類似乎仍被困在一股彌漫全球的迷霧中，某些舊價值與制度（例如國家體系與若干所謂傳統(tǒng)道德）正遭到劇烈撼動，或至少出現(xiàn)明顯的松動，更重要的是，一些新問題也跟著出現(xiàn)了。

例如卡斯特（Manuel Castells）便指出，目前我們所處的這個特殊歷史時期的特性是：組織普遍瓦解，既有政治與社會制度也逐漸喪失其正當(dāng)性，一方面，人們傾向于根據(jù)“相信自己是什么以及要什么”來重新進(jìn)行組織，另一方面，具有交換功能的全球網(wǎng)絡(luò)提供了一個重要工具，來打破傳統(tǒng)排他藩籬，并正建構(gòu)一個更大的群體。換句話說，當(dāng)前的社會正陷入網(wǎng)絡(luò)（全球化）與自我（分子化）的兩極對立結(jié)構(gòu)當(dāng)中。講得更清楚一點，也就是有愈來愈多的人們，雖對既有制度產(chǎn)生了疏離或排斥的反體制傾向（政治冷漠感不斷彌漫開來），卻又似乎正被吸納進(jìn)一個更具力量且更為普遍的體制（也就是全球化的世界）當(dāng)中。值得注意的是，前述結(jié)果雖使得愈來愈多的人自認(rèn)為是可游走四海的“世界人”，但他們其實仍是無法超越國界的“政治人”。

沒錯，類似困境確實是整個20世紀(jì)政治生活的常態(tài)。眾所周知，隨著全球競爭態(tài)勢的愈發(fā)劇烈，政府被賦予的各種功能也跟著水漲船高，例如美國聯(lián)邦官員便從20世紀(jì)初的80萬人，一路擴(kuò)張到今日已超過250萬人。光從表面上看起來，官僚機(jī)制的膨脹當(dāng)然會帶來政府權(quán)力的擴(kuò)張。但相對而言，由于教育與生活水平普遍提升，在人民自覺性上升之余，也不斷造成沖撞體制以爭取更多權(quán)利的結(jié)果；而且，在現(xiàn)代電訊科技（特別是電子郵件與無線手機(jī)）的推波助瀾下，人們可借此獲得反體制的更大力量，從而使得萬能政府（讓政府擁有更多介入人民生活的能力）與民主理論（讓人民獲得更多制約政府自主性的機(jī)會）的對立，成為當(dāng)前最難解的政治問題之一。