大政黨的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去。如今存在的是小政黨的熱潮，以及創(chuàng)造新政黨的恒久熱力，這無(wú)異于臨時(shí)攫取一些原則或者格言警句，可資人們?cè)谄湎芦@得團(tuán)結(jié)，而且很可能是出于自利的目的。自利是各政黨的基礎(chǔ)，一旦發(fā)生實(shí)際問(wèn)題，貴族制情感和民主制情感都嘗試將自身賦予人們，人們和政黨一旦接納了這些情感，民眾中古老的信仰對(duì)立以及對(duì)群眾的不信任就會(huì)重新抬頭。這些人對(duì)群眾的主宰地位心存厭惡，但卻是隱秘的，這些人對(duì)待鞋匠平等視之，只有是在大街上碰到他們時(shí)，但是在其奢華的家里，他們則會(huì)哀嘆公共生活的庸俗，并預(yù)言民主制的糟糕結(jié)局。

在美國(guó)，僅次于人民的第二大力量就是報(bào)界；然而，它的權(quán)能并不如在法國(guó)那般強(qiáng)大，因?yàn)閷懽髻|(zhì)量不高，也因?yàn)椴淮嬖陬愃瓢屠枘菢拥妮浾撝行摹V告和日常新聞?shì)^之政治論辯占據(jù)著大得多的報(bào)紙空間，在各派對(duì)立聲音的喧囂中，普通公民保持著自身看法的遲滯和穩(wěn)定，也保持著自身派別或政黨的偏見(jiàn)。

致力于公共目標(biāo)的民間團(tuán)體的數(shù)量以及法律賦予它們的寬容，都會(huì)使一個(gè)歐洲人感到震驚。這些團(tuán)體異常地活躍和強(qiáng)大，并且不像在法國(guó)那樣威脅公共安全，因?yàn)樗鼈兊拇嬖诒旧砭鸵馕吨姓J(rèn)少數(shù)投票人，并尋求通過(guò)論辯而非武力來(lái)取得優(yōu)勝。

直選賦予政府令人稱慕的穩(wěn)定性，另一方面則也并不像歐洲預(yù)期的那樣，會(huì)將最優(yōu)秀的人帶向高位。相反，統(tǒng)治者往往遜色于被統(tǒng)治者，這是造訪美國(guó)者的普遍評(píng)論，但作出此評(píng)論是因?yàn)樗麄兌煎e(cuò)把他們?cè)谏鐣?huì)中看到的人民當(dāng)作普遍意義上的“被統(tǒng)治者”，這也正是托克維爾對(duì)于普通公民的十分奇怪的稱謂。最優(yōu)秀之人通常并不尋求官職或者眾議院的席位；人民并不喜歡他們，但也并不明確地仇恨“上等階層”；人民只是小心翼翼地不讓他們進(jìn)入權(quán)力圈。

眾議院明顯遜色于參議院，這是因?yàn)閰⒆h院乃是經(jīng)由雙重選舉而出，正是這種雙重選舉，既使得民主可以成形，也使得民主可以避免將政治功能置于各階層人民手中必然會(huì)招致的罪惡。值得注意的是，托克維爾本應(yīng)當(dāng)將這一點(diǎn)作為他歸之于參議院之卓越性的首要原因。

較之歐洲，美國(guó)官員擁有更為寬泛的自由裁量權(quán)，因?yàn)橹鳈?quán)的人民更為緊密地盯著他們，他們也更為嚴(yán)密地處在主權(quán)人民的控制之下。托克維爾就此提供的惟一例子就是新英格蘭市鎮(zhèn)賦予官員的自由裁量權(quán)，但這些官職的功能卻并不重要。因此大可懷疑這個(gè)陳述不管在當(dāng)時(shí)還是在現(xiàn)在是否普遍正確。

美國(guó)的所有官職都是帶薪的；沒(méi)有什么能較此更為符合民主制的精神。相對(duì)于歐洲，次要官職獲得的薪水更豐，較高官職的薪水相對(duì)較低。沒(méi)有官服或者官職標(biāo)志可以穿戴或者展示。關(guān)于公共職位的這個(gè)陳述依然是正確的，除了最高法官職位，當(dāng)時(shí)的最高法院坐落在華盛頓。

行政的性格既不穩(wěn)定也不科學(xué)。沒(méi)有檔案用于記錄政府部門的行動(dòng)，也沒(méi)有積累什么信息，即便原始卷宗也遭到忽視。托克維爾時(shí)常會(huì)在調(diào)研中得到眾多卷宗，并被告知，他可以自行保管這些卷宗。這一點(diǎn)對(duì)聯(lián)邦行政來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不再正確了，對(duì)一些更發(fā)達(dá)的州的行政來(lái)說(shuō)，也不再正確了。立法領(lǐng)域的不穩(wěn)定性也并不遜色。法律總是變幻不定；沒(méi)有什么是固定的或者確定的。托克維爾并沒(méi)有明確他的這項(xiàng)評(píng)論究竟是僅僅適用于州立法，還是也適用于聯(lián)邦立法。他引用漢密爾頓、麥迪遜和杰斐遜的言語(yǔ)來(lái)達(dá)成同樣的效果，但是這些證言實(shí)際指向的年代都是在聯(lián)邦憲法創(chuàng)立之前。我們承認(rèn)此種不穩(wěn)定性確實(shí)存在于1832年的各州當(dāng)中，因此也就容易相信托克維爾乃是無(wú)意識(shí)地將美國(guó)同法國(guó)進(jìn)行對(duì)比，在法國(guó)，法典對(duì)于立法的束縛達(dá)到了令一個(gè)英國(guó)觀察者吃驚的程度。在過(guò)去的30年間，英格蘭議會(huì)每年創(chuàng)立的日常法律領(lǐng)域經(jīng)歷的變化超過(guò)了大多數(shù)美國(guó)立法機(jī)構(gòu)。