在我家所在的街區(qū)，我們會(huì)做擋拆、傳球，還有一件最重要的事情：喊犯規(guī)——哪怕是在臨時(shí)比賽中也會(huì)如此。然而在幫派的比賽中，你喊的犯規(guī)哪怕只有實(shí)際犯下的一半，那你也會(huì)在半場(chǎng)就用完所有隊(duì)員。在一次奧特斯參加的比賽中，正好是我做主裁判，我很快叫了他5 個(gè)犯規(guī)，原因是……好吧，因?yàn)樗_實(shí)對(duì)某人犯規(guī)達(dá)五次之多。所以，他必須要離場(chǎng)。

隨后，奧特斯坐在場(chǎng)邊板凳上，手里拿著一瓶廉價(jià)白酒，沖我喊道：“我要?dú)⒘四?，混賬！我要把你的卵蛋割下來！”他這樣叫喊，讓我很難在接下來的比賽中集中精神。

我很快就離開了賽場(chǎng)，但是奧特斯跟著我到了停車場(chǎng)。他仍然穿著球衣，所以并沒有帶刀。但是他從柏油路上撿起一只酒瓶，打碎，并將有茬口的一側(cè)頂在了我的脖子上。就在那時(shí)，奧特里沖進(jìn)了停車場(chǎng)，把奧特斯拉開了，并且讓我快跑。我震驚地站在那里，奧特里繼續(xù)在喊，“跑啊，黑鬼，跑！”大約三十秒之后，他和奧特斯都開始哈哈大笑，因?yàn)槲业哪_無(wú)論如何都無(wú)法動(dòng)彈。他們笑得太厲害了，以至于都跌倒在地。我差點(diǎn)嘔吐出來。

在奧特斯朝我們走過來的時(shí)候，我正在想著這件事情，而且好奇他是否也在想著同一件事情。J. T.、普雷斯和我下了車。

“好吧，說一下事情經(jīng)過，”J. T. 說，“我要知道上周是誰(shuí)搞了鬼。比利，你先說。”

J. T. 似乎有點(diǎn)心事重重，可能還有點(diǎn)煩惱。我不知道為什么，不過現(xiàn)在顯然不是問他的時(shí)候。很明顯，我在這里并沒有太多的發(fā)言權(quán)。

“我說過了，”比利開始說，“沒什么可說的了。奧特斯拿了一份100 袋裝，少了一百塊。我想要我的錢。”他固執(zhí)而又囂張。

“黑鬼，拜托，”奧特斯說，“你一個(gè)星期都沒有付錢給我了。你欠我的錢。”奧特斯的眼睛通紅，看起來好像隨時(shí)都要出手打比利。

“沒付給你？”比利說，“你錯(cuò)了。我付給你了，然后當(dāng)晚你就出去辦派對(duì)了。我記得的。”

銷售團(tuán)隊(duì)的主管——在這里是比利——通常會(huì)給他的街頭銷售員一份事先包裝好的海洛因。一份“100 袋裝”是標(biāo)準(zhǔn)包裝。每一袋的價(jià)格是十塊，所以銷售員在賣完貨以后，應(yīng)該給他的主管一千塊。奧特斯的唯一辯解，似乎是比利在上次轉(zhuǎn)賬中欠他的錢——而比利則否認(rèn)了這個(gè)指控。奧特斯和比利不停地爭(zhēng)論著，都在看著J. T.、普雷斯和我，為自己辯護(hù)。

“好了，好了！”J. T. 說，“這樣下去沒什么意思。滾開吧。我過會(huì)兒再找你們。”

比利和奧特斯走開了，和他們團(tuán)隊(duì)的其余人一起，待在了他們藏毒品和錢的垃圾桶旁邊。一俟他們聽不到我們說話，J. T. 就問我：“那么，你有什么想法？你聽到的信息夠用嗎?”

“是的，足夠了！”我驕傲地說，“我的決定是這樣的：奧特斯明顯私藏了錢。你要注意，他從未真正否認(rèn)過拿錢。他只是說比利還欠他的錢。我無(wú)法判斷比利是否克扣了奧特斯那天的工資，但是奧特斯沒有否認(rèn)偷錢這一事實(shí)，讓我覺得比利確實(shí)是忘記付錢給奧特斯了——也可能是他不想付錢。但是這都無(wú)關(guān)緊要，因?yàn)閵W特斯的確偷了錢。而且，我敢打賭，比利也沒有付錢。”

大約三十秒的沉默。普雷斯最終說話了：“嗨，我喜歡。不錯(cuò)。這是你今天說過的最聰明的話了。”

“沒錯(cuò)！”J. T. 說，“現(xiàn)在，要怎么懲罰呢？”

“好吧，在這個(gè)案子上，我們可以借鑒橄欖球聯(lián)賽規(guī)則，援引雙方同時(shí)犯規(guī)處罰規(guī)則，”我說，“兩個(gè)家伙都搞鬼了，所以兩個(gè)懲罰可以互相抵消。我知道奧特斯的行為更加嚴(yán)重，因?yàn)樗靛X了，但是他們兩個(gè)人都不干凈。所以兩人都不需要挨揍或者交罰款。這樣如何？”

更長(zhǎng)時(shí)間的沉默。普雷斯看著J. T.，等著他的反應(yīng)。我也是如此。

“讓奧特斯到這兒來。”J. T. 最終說。普雷斯走過去帶他過來。

“你要做什么？”我問J. T.。他沒說話。“嗨，告訴我吧。”他還是沒理我。

普雷斯和奧特斯一起回來了。

“到那邊等我。”J. T. 平靜地告訴我，沖著車的方向點(diǎn)了點(diǎn)頭。