我聽話地走到車邊，鉆進(jìn)了后座，將視線方向偏離開J. T. 等人。然而，由于距離很近，我仍能聽到J. T. 命令奧特斯將手放到背后。然后我就聽到了拳擊的聲音——拳頭打在顴骨上，大約十秒后，又是一聲。然后，慢慢地又是兩次拳擊。我從車后窗看過去，只見到奧特斯抱著臉彎下了腰。J. T. 慢慢向車走過來，一邊甩動著他的手。他上了車，然后普雷斯也上來了。

上車之后，J. T. 跟我說，“你不能任由他們偷盜。我喜歡你對事情所做的判斷。你是對的，他們倆都搞鬼了。我們并不能證明比利是否付錢了，所以我不能揍他。但是正如你說的，我們可以確證奧特斯偷了東西，因?yàn)樗麤]有否認(rèn)。所以我必須懲罰他。盡管我沒有難為他。我跟他說了，他只需要免費(fèi)工作一周。”

我能夠聽到奧特斯痛苦的呻吟聲，就像一頭生了病的奶牛。我平靜地問，他是否還撐得住。J. T. 和普雷斯都沒有回答。在我們駛過比利和奧特斯的時候，我是唯一一個轉(zhuǎn)頭看過去的人。奧特斯仍然低著頭，在我們駛過的時候，他轉(zhuǎn)過身去。比利只是看著我們駛過，面無表情。

在接下來的幾個小時里，我們都駕車在城市南區(qū)打轉(zhuǎn)，其中不僅包括了J. T. 的黑暗之王幫派所控制的巨大區(qū)域，還去了在黑暗之王王國里其他幫派的地盤。

隨著J. T. 晉升為黑暗之王在城市一級的階層，他的職責(zé)范圍也隨之?dāng)U大。現(xiàn)在，他除了要監(jiān)控他自己的幫派之外，還要負(fù)責(zé)其他幾個黑暗之王派系，以確保銷售順利以及毗鄰的各個幫派之間彼此合作。這就意味著他現(xiàn)在要直接或者間接監(jiān)視著黑暗之王的數(shù)百號人。

幫派永遠(yuǎn)都處于再洗牌和再結(jié)盟的過程中。這基本上很少與突發(fā)事件（如幫派戰(zhàn)爭）有關(guān)，而更多地與基本經(jīng)濟(jì)形勢有關(guān)。一個地方幫派的消亡，通常都是由于它無法提供足夠的海洛因來滿足需求，或者是由于幫派領(lǐng)袖付給街頭銷售員的工資過低，因而無法吸引到積極工作的成員。在這種情況下，一個幫派的領(lǐng)導(dǎo)階層可能就會將自己的分配權(quán)轉(zhuǎn)交給競爭對手。在這種合并中，原有幫派可以得到少量的利潤份額，并在合并后的階層中占據(jù)一個更低的等級。主持一個毒品黑幫，雖然并不等同于做普通生意，但也很類似了。

今天，J. T. 要去接見所有的四人與六人小組。這些人盤踞在黑暗之王銷售毒品的街角、公園、小巷，以及廢棄的建筑物里。這是他每周的例行公事。由于這一接見可能是J. T. 最為重要的工作，所以很明顯，我不能參與太多。不過，在J. T. 駕車前往第一站的時候，他說我至少可以跟隨著他。

現(xiàn)在，第二輛車加入了我們。車?yán)镒奈坏图壍膸团沙蓡T。他們是J. T. 的保安分隊(duì)，要事先駕車到每個地點(diǎn)，保證他不受競爭對手的騷擾。

觀察著J. T. 一個接一個地詢問他的銷售團(tuán)隊(duì)，我開始意識到他確實(shí)是一位熟練的經(jīng)理。他的全體成員都知道規(guī)矩所在。一俟J. T. 到達(dá)，銷售團(tuán)隊(duì)的主管就會單獨(dú)走向他，并且要其團(tuán)隊(duì)停止所有的銷售活動。一名成員會帶著所有的現(xiàn)金和毒品，立刻離開這片區(qū)域，以確保警方無法將J. T. 與販毒聯(lián)系到一起。我還不清楚，這是J. T. 本人的主意，還是黑社會的標(biāo)準(zhǔn)行動，不過J. T. 總是在避開警察的方面小心謹(jǐn)慎。

為了保證自己的清白，他從不帶槍、毒品，或者大量現(xiàn)金。即使他偶爾提到自己私下認(rèn)識的警察，即那些和他在同一個街區(qū)長大的人們，他也總是會在他是否對警方有真正的影響這件事情上含糊其辭。然而，他似乎并不擔(dān)心自己會被逮捕。在他看來，警察可以隨時拘捕他，但是對他們來說，最好還是讓熟悉的人來主持毒品生意。他告訴我：“他們只想控制這類屁事，所以他們只會偶爾追捕我們。”

不過，他的街頭交易員經(jīng)常會被逮捕。從法律的角度來看，這最多也不過是件麻煩事；然而，從生意的角度來說，這會嚴(yán)重影響J. T. 的現(xiàn)金收入。