第四篇
大極殿內(nèi)舉辦御齋會

古時，有一位高野姬（孝謙）天皇，原是圣武天皇的公主，她雖然身為女子，但富有才智，精通文學。

當高野姬天皇在位之時，曾在大極殿里創(chuàng)辦一個御齋會。當時將大極殿裝飾一新，從正月八日到十四日，在這七天七夜的時間里，白天講解最勝王經(jīng)，夜晚作吉祥懺禮[5]。講解最勝王經(jīng)的講師，由前一年任山階寺維摩會的講師來擔任。會上的聽眾和執(zhí)事僧人，則是由各寺選出來的得道高僧組成。法會最末的一天，天皇將講師和聽眾邀請入宮，親賜布施供奉，并將講師讓到高高的座位之上，天皇躬親禮拜。這一切都是根據(jù)最勝王經(jīng)里我佛的指示。

此外，經(jīng)里還說，凡作吉祥懺悔的人，就可以五谷豐登，諸愿成就。高野姬天皇聽經(jīng)之后，大有領(lǐng)悟，為了廣泛地保護××國家，便創(chuàng)辦御齋會，并定為常制，永遠舉行，至今不廢，因此，大臣、公卿也無不竭盡心力，襄助法會。

天皇有時還親臨大極殿，參與此會，當然這也是按經(jīng)中指示所作。在各地的國分寺[6]里，也同時舉辦此會。這個法會也可以說是日本國修持法事的唯一盛舉。

高野姬天皇在神護景云二年的正月后七日首創(chuàng)此會，并命名為御齋會。