踩高蹺是古代民間一種技藝表演活動，在元宵節(jié)那天，人們會踩高蹺來慶祝，為節(jié)日增添喜慶氣氛。那么，是誰發(fā)明了高蹺呢？

相傳，在從前，陜西雨金城的人和東關(guān)、西關(guān)的人都很要好，他們每年都會聯(lián)合起來辦社火。社火是中國民間為慶祝春節(jié)而舉辦的慶典狂歡活動，有各種各樣的娛樂項目，如跑旱船、舞獅、舞龍、扭秧歌等。西關(guān)人喜歡辦馬上戲，東關(guān)人愛辦桌芯子，雨金城的人就給他們敲鑼打鼓。所以每到過年的時候，雨金城總是特別熱鬧。

有一年年關(guān)，城里城外都按照慣例辦好了社火，準備大年初一好好熱鬧一番。誰知城里回來一個在外地做官的人，他得知城里城外聯(lián)合辦社火的消息后，心生一計。因為辦社火時，城里人要出城，城外人要進城，都必須經(jīng)過四大城門。恰好這四大城門外護城河上的板橋是這個人在本地做官時修的。所以他發(fā)出命令：凡是過橋的社火隊和村民，每個人必須付三錢銀子，否則不許過河。到了大年三十的晚上，他就命人吊起了東西南北四個大門的板橋，并關(guān)上南北兩處城門。

踩在高蹺上演戲

正月初一早上，社火隊來到城下，發(fā)現(xiàn)城門關(guān)得緊緊的。很納悶，不知道城里人出了什么情況，正要喊話。這時守吊橋的人發(fā)話了：“我們老爺說了，過橋要收錢，每人收三錢銀子，不準拖延?！鄙缁痤^聽了，非常生氣。但又想到今年社火辦得這么好，不進城去太可惜了。于是他們就忍下這口氣，回到西關(guān)湊齊進城的銀子。沒想到銀子剛拿來，守吊橋的人又提價了，他喊道：“我們老爺說了，中午漲價，每個人要交三兩銀子?！鄙缁痍牭娜寺犃耍瑐€個氣得怒目圓睜，但生氣歸生氣，他們又回到西關(guān)湊齊銀子。誰知守吊橋的人又說：“我們老爺還要收柴火，每個人要挑三斤來。如果你們想過橋的話，一點都不能欠?！鄙缁痤^聽了氣得差點要打人了。他壓住怒氣對大伙兒說：“這城里做官的，心太黑了。以后社火我們不辦了！”

這個社火頭有個足智多謀的兒子。他想如果社火不辦了，城里城外的人肯定會鬧不和的。他一晚上沒睡覺，絞盡腦汁地想辦法。這時，他的目光落到墻上的一幅畫，畫上有兩只長腿白鶴，一只站在水中，一只立在樹枝上。他猛然想到：如果給自己也接上兩只長腿，不就可以站在水中蹺過河去嗎？他馬上來到河邊，用竹竿探明水位，然后回到家中找了兩根又細又輕的柳木，做上腳踏，綁在腿上。于是他踏著這副裝備拄著竹竿繞著城走了一圈。過了一會兒天亮了，他就這樣走下護城河去。守吊橋的人看到了，連忙告訴那個黑心的貪官。城里的人驚動了，紛紛擠上城墻看熱鬧。貪官在部下的簇擁下，也上了城樓。突然，后面的人一擠，貪官沒站穩(wěn)，“撲通”一聲栽到河里去了。貪官的家人慌了，急忙叫人放下吊橋救人。這樣，趁著混亂，東關(guān)和西關(guān)的社火隊順利地進了城。城里城外的人又聯(lián)合起來，辦了一場熱熱鬧鬧的社火。

于是到了第二年的正月十五，社火隊里又添了一個新節(jié)目。很多年輕小伙都綁上兩只長腿，排成長長的一列。這是什么節(jié)目??？人們議論紛紛。有人說這叫“柳木腿”，因為他們腿上綁的是柳木棍。有人說這叫走“高橋”，因為綁上兩只長腿，即使站在橋下也還比橋高。有的人則說，綁上長腿，人升高了，一步就蹺得很遠，這應(yīng)該叫“高蹺”。大家覺得這個名稱很形象，于是“高蹺”就這樣流傳開了。

【博聞館】

晏子踩高蹺

關(guān)于踩高蹺的來歷，還有一個傳說。晏嬰是春秋戰(zhàn)國時期齊國著名的政治家。他身材矮小，但為人滑稽幽默。有一次，他出使鄰國，鄰國的國君和大臣都拿他的身高取笑。于是，晏嬰就弄來一雙木腿裝上，這樣他就馬上高大起來了。國君被晏嬰的增高術(shù)弄得啼笑皆非。晏嬰覺得不解氣，又借題發(fā)揮一番，將鄰國君臣大大地挖苦了一頓，弄得他們面紅耳赤狼狽不堪。

由此可見，踩高蹺在春秋戰(zhàn)國時就已經(jīng)出現(xiàn)了。最早介紹高蹺的文獻是《列子·說符》。六朝時高蹺被稱為“蹺技”，宋代叫“踏橋”，清代以來才被稱為“高蹺”。

一些學(xué)者考證，高蹺的起源應(yīng)該與原始氏族的圖騰崇拜和沿海漁民的捕魚活動有關(guān)：堯舜時代有一個以鶴為圖騰的丹朱氏族，他們在祭祀中要踩高蹺模仿鶴跳舞?？脊艑W(xué)家說，甲骨文中就有類似踩高蹺起舞這一形象的文字。

踩高蹺的巨人戲班

踩高蹺有很多別稱，如“縛柴腳”“踏高蹺”“扎高腳”“走高腿”，是在民間很流行的一種技藝表演。踩高蹺可不僅是走穩(wěn)不摔跤那么簡單，踩高蹺的人還要穿著戲服，畫上濃濃的妝，在高蹺上一邊唱歌一邊跳舞。他們往往唱的是戲曲中的折子戲，比如《八仙過?！贰端鹕健贰洞篝[天宮》等。因為一曲戲中每個人的角色不同，所以他們的造型和高蹺的長度也都不一樣。像《水漫金山》中的法海和尚的高蹺是4尺，小沙彌的是25尺，而最矮的是那些蝦兵蟹將，因為他們要翻跳打滾，所以只裝15尺高的木腿。

高蹺按高度可分為三種：高蹺、中蹺和跑蹺，最高的有一丈多。按表演風(fēng)格分為文蹺和武蹺，文蹺注重扮相，武蹺則注重技巧。不同的地方，踩高蹺也呈現(xiàn)出不同的地域風(fēng)格和民族色彩。