李超瓊，字紫璈。道光二十六年(1847)十一月二十日，生于四川直隸州合江縣東鄉(xiāng)中匯支大字灣。

合江，置縣兩千余年，有地兩萬(wàn)余“方里”。⁽¹⁾縣域位于四川盆地南部邊緣，今川、渝、黔三省(市)結(jié)合部。境內(nèi)大小諸山大多為來(lái)自云貴高原的大婁山余脈。地勢(shì)西南高而東北低，平均海拔一千米。西北、東北分別與瀘縣、江津縣接壤；西南臨赤水，東南瀕習(xí)水。

金沙江和岷江從青藏高原瀉落，浩浩蕩蕩，在宜賓匯入長(zhǎng)江。長(zhǎng)江在川渝境內(nèi)江段稱(chēng)川江。川江經(jīng)合江縣域腹地穿行而過(guò)，陡坡挨著陡坡，拐口接著拐口，曲曲彎彎，猶如一條巨大的環(huán)帶。江上險(xiǎn)灘密布、暗礁林立。滔滔江水狀如怒馬，聲如雷鼓，日夜奔騰，勢(shì)不可擋。

川江過(guò)了瀘州，便與赤水、習(xí)水交匯。三條江的交匯形成一個(gè)葫蘆形的三角地帶，屬合江縣東鄉(xiāng)中匯支，俗稱(chēng)“葫蘆匯”。

這個(gè)葫蘆匯，是由川入黔的關(guān)隘，史上稱(chēng)“符關(guān)”。符關(guān)，周時(shí)屬巴國(guó)，秦時(shí)隸巴郡。蜀漢中郎將唐蒙從巴蜀入夜郎，便由此過(guò)。蜀漢在這里設(shè)置了長(zhǎng)江上游最早的縣級(jí)行政機(jī)構(gòu)——符縣。但縣名屢改，直至后周，才定名為“合江”。

合江縣的衙門(mén)歷來(lái)都設(shè)在葫蘆匯里，明代在合江縣衙所在的葫蘆匯里建造土城，逐漸形成了城廂。清乾隆二十六年城墻大修。新城墻延長(zhǎng)至四百六十四丈，加高至一丈五尺，東西南北各設(shè)城門(mén)，城內(nèi)有街九條、巷三條，街道平整，市面尚稱(chēng)繁華。

站在城里，向西門(mén)外不遠(yuǎn)的松蓋山看去，可以看到山腰間綠樹(shù)環(huán)繞，一座農(nóng)舍緣壁而筑，這就是被李超瓊稱(chēng)為“半山半城之廬”的祖屋。

合江縣地處四川盆地南部，霜凍期短，終年雨水充足。春天來(lái)得早，夏天比較熱，秋天涼爽，冬季溫暖。全境都在原始森林覆蓋之中，據(jù)說(shuō)是地球上同緯度低海拔地區(qū)保存最完好的亞熱帶常綠闊葉林帶之一。合江縣荔枝和青果產(chǎn)量占全川的九成以上，向來(lái)就有“荔枝之鄉(xiāng)”和“青果之鄉(xiāng)”的別稱(chēng)。合江又是長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)，光緒年間，全縣人口“耆耇為多，而壽婦則有逾百齡者”。

縣域多山，重巒疊翠，群峰相連。東有龍虎山、神臂山、鳳凰山、圣殿山、立靈山；南有進(jìn)寶山、石龜山、雨臺(tái)山、玉泉山；西有三星山、月臺(tái)山、應(yīng)靈山；北有同連山、少東山、聚寶山、香爐山。留在舊縣志上的山名大都透著靈仙之氣。

奔騰的大江、豐饒的森林和靈秀的山巒，使合江令人無(wú)限神往。

合江縣山多田少，地半貧瘠，民人多以農(nóng)為業(yè)。她的歷史與四川歷史上的兩次大規(guī)模人口滅絕和多次大規(guī)模的人口遷移有關(guān)。

十四世紀(jì)中葉的元末明初，由于戰(zhàn)亂，人口銳減。明朝初年推行“楚民實(shí)川”政策，遣大批湖北農(nóng)民溯江而上，徙籍入蜀。最后在“葫蘆匯”里落戶(hù)定居下來(lái)的，主要是來(lái)自湖北孝感鄉(xiāng)八斗坵的移民。其中就有李超瓊的祖先。

明末清初，因戰(zhàn)亂和災(zāi)荒，合江人口再度銳減，全縣僅剩戶(hù)籍一百二十，丁口剩不過(guò)千。巨創(chuàng)之后，縣域內(nèi)百里為墟，滿(mǎn)目凄涼。李超瓊的祖先為躲避殺戮，隨著逃難的人群，顛沛流離，躲到了隔江鄰省貴州的深山里，一躲數(shù)年。

順治十七年(1660)，官方在平定張獻(xiàn)忠余部之后，就驅(qū)趕避逃在貴州土城、赤水一帶的合江難民百余戶(hù)“回填”故土。十月，官方再次發(fā)動(dòng)并驅(qū)趕在貴州避難的合江難民五百戶(hù)“回填”故土。

從李超瓊自敘年譜推測(cè)，合江李氏的祖先多半就在這兩批回填合江的難民中，他們扶老攜幼，翻山越嶺，再次回到了在合江“葫蘆匯”里的老家。

合江撂荒多年的土地，漸次被重新開(kāi)墾。康熙三十三年(1694)，朝廷又發(fā)動(dòng)了周邊湖北、廣東等十幾個(gè)省向四川大規(guī)模移民，史稱(chēng)“湖廣填四川”。

大規(guī)模人口移填的結(jié)果，是合江縣生齒孽殖。據(jù)《合江縣志》，十八世紀(jì)的乾隆時(shí)代，全縣有戶(hù)捌仟伍佰七十七，丁口二萬(wàn)八千三百七十五；至十九世紀(jì)的嘉慶時(shí)代，有戶(hù)三萬(wàn)七千二百六十三，丁口十二萬(wàn)二千零五十，又增加了大約四倍。

昔時(shí)荒廢的土地，至此已經(jīng)墾辟無(wú)余?？h域人口中，湖廣人占了十之六七，其余為粵、閩、贛省人。李超瓊家族是十四世紀(jì)中葉、明朝初年“楚民實(shí)川”時(shí)的老移民。四五百年來(lái)，他們的血汗早已深深地融入了合江的土地。即使算不上真正的當(dāng)?shù)赝林?，也是老資格的合江人了。

葫蘆匯里，值得東鄉(xiāng)李氏家族深深眷戀的，除了山清水秀，更重要的是那里淳厚古樸的民風(fēng)。

因山水阻奧，這里信息閉塞，“民至老死，唯事農(nóng)畝”。清代二百余年，“無(wú)高科顯仕、富商遠(yuǎn)賈出乎其中”，甚至“自漢至今二千數(shù)百年，都人士以功名行誼載史籍者，曾不數(shù)覯”。從這個(gè)角度看，“蜀以南，州縣以百數(shù)，吾邑最陋”。但從另一角度看，合江“東鄉(xiāng)梯田可以耕，先世遺書(shū)可以讀”，“民俗渾樸”、“以耕以讀”、“相互愛(ài)厚”，“紛華之萌不起于耳目”，把塵世的喧囂和浮華一概摒棄在外，確是一塊適合耕讀世家生存的土壤。

據(jù)合江縣志，清初，為了招徠人力，墾殖荒地，曾由皇帝本人出面宣示“永不加賦”，還經(jīng)常有一些“奉詔蠲緩”的優(yōu)惠政策。清中期，賦稅漸重，名目紛繁。及至清末，“其成案略可述”的賦稅名目，有田賦、稅契、肉稅、油稅、鹽稅、茶稅、煙酒稅、印花稅、牙稅、官銷(xiāo)公費(fèi)、竹木捐、紙捐、船捐等，凡二十四種。

清雍正七年(1729)，推行“攤丁入畝”國(guó)策，重新丈量田畝，統(tǒng)計(jì)丁口，確定賦額。計(jì)算結(jié)果，合江縣每個(gè)成年壯丁每年僅田賦一項(xiàng)，就要交糧“一石七斗四升五合七勺九抄五撮五圭”；而每石糧僅折合“糧銀”“九錢(qián)五毫零”，或“條銀”“三錢(qián)八分二厘八毫”。遇到有閏月的年頭，還要照例加征；每?jī)啥愩y要按例征收“火耗銀”一錢(qián)五分。最大的苦難來(lái)自兵匪之災(zāi)，遇到剿匪平亂、邊境防衛(wèi)等軍務(wù)大事，老百姓不但要避災(zāi)逃命，還要被迫接受額外加派的錢(qián)糧。⁽²⁾

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(1)方里，當(dāng)時(shí)的面積計(jì)量單位。一方里約合五百四十畝。

(2)本節(jié)內(nèi)容主要參考民國(guó)十八年《合江縣志》、民國(guó)十四年《合江文征》，蘇州工業(yè)園區(qū)檔案館館藏。