有句俗語：有意栽花花不發(fā)。巨濚想以博弈為生財之道，然而小試牛刀，即告失利。第一日，帶了200塊大洋進(jìn)王公昌，出來時考籃中空空如也。叫阿福先回家，自己找了家不顯眼的小酒店的包廂，獨(dú)酌了一番。巨濚酒量在中等份上，喝的是紹興花雕。我們不知道在這番獨(dú)酌中，巨濚想了些什么，但看來他的心態(tài)還平和，依然一如平常地細(xì)酌慢飲。二百元錢當(dāng)時大約可買五十石即七千五百斤大米。這在一般的勞作人家，實(shí)是一個不堪承受的數(shù)字，但對巨濚來說，畢竟還不是太大的事。翌日，巨濚更加著意地梳洗打扮了一番，帶了三百塊大洋，一天下來，還好，贏了四五十塊錢。不料第三天又賠掉了本錢?？傊_始的近個把月，巨濚的博弈是輸略多于贏，數(shù)目在四五百元之間，這點(diǎn)流失的錢巨濚還能騰挪，不至在母親、妻子面前露出饑荒。但一個月下來，巨濚的心似乎已經(jīng)離不開賭博，離不開王公昌：輸了想翻，贏了還想再贏，王昌公成了巨濚的充滿誘惑的魔窟，一個不知其有多深多險而又極具誘惑的黑色洞穴。

一個月后的某日，巨濚一反常態(tài)地在梳洗后，即喝起了卯時酒，飲酒的速度也大大快于常時。待酒力有點(diǎn)上來的時候，巨濚喊阿福將考籃拎來，在第三層的抽屜里放下一張銀票，面值兩千元，看態(tài)勢巨濚是要博一記了。上午他帶著兩千元銀票進(jìn)王公昌，深夜巨濚邁著有點(diǎn)踉蹌的腳步跨出王公昌大門時，二千元銀票代表的二千個真金白銀的大洋，已全部被王公昌那深不可測的大口吞噬。巨濚一走出王公昌西邊的大門，只覺得眼前的路燈顯得特別的蒼白昏黃，天上的月亮星星更是慘淡無光。

巨濚回到家中，推說身體不適，把自己關(guān)在書房，悶睡了一天一夜。像一只在搏斗廝殺中被咬傷的野獸一般，躲在一旁，用口舌吮舔自己的傷口，想自己將傷口治愈。待受傷的心略微平復(fù)，他又要不得不面對現(xiàn)實(shí)：如何維持一家老小的開銷，如何填補(bǔ)自己造成的相當(dāng)于全家半年支出的財務(wù)窟窿。頂田——百般無奈之下，巨濚只能痛苦地選擇了這一被視作是不肖子孫的做法——在自己手上敗掉祖宗傳下的家業(yè)。因?yàn)?，除此之外，他已無法可想別無選擇。當(dāng)然，在形式上，巨濚還有一點(diǎn)回旋的余地，他準(zhǔn)備將田頂給二哥巨源。田的價錢高低不說，總還能瞞住母親妻兒，不至家丑外揚(yáng)，保留一點(diǎn)六少爺?shù)拿孀雍妥饑?yán)。

翌日，巨濚挑了約一百二十畝上好田畝的田契，去見巨源。見了二哥，屏退其他人等后，說明原委，愿以稍低于市價，二年為期，將好田一百二十畝頂給巨源。二哥巨源沉思良頃，放了一句話：既然如此，田契暫時放在我這里，錢五千元你拿去，等著你二年后來將田贖回，母親和其他一切人那里，不會走漏半點(diǎn)風(fēng)聲。最后再三叮囑：“三弟，你我都是有家室兒女的人了，不說愧對祖宗，總應(yīng)該對得起妻兒老小吧，你人比我聰明，道理你都懂，賭是千萬不能再賭了。”

民國初年的所謂頂田，就是將自己田畝的部分所有權(quán)在一定時間內(nèi)轉(zhuǎn)讓給他人，頂期到后，可按原價贖回。而頂進(jìn)田的人，可以轉(zhuǎn)租，收取田租。頂田與賣田不同，賣田是將田地的所有產(chǎn)權(quán)全部轉(zhuǎn)移到別人手里。在農(nóng)耕社會，土地是最重要的生產(chǎn)資料，對農(nóng)民來說是活命的根子，對以收取田租為生的地主來說，也是賴以生存維持門面的基礎(chǔ)。所以賣田亦叫“絕賣”，以示事態(tài)的嚴(yán)重。

巨濚將一百二十畝田頂出以后，家庭的開支有了著落，虧空也已補(bǔ)上，而且除了自己與巨源知道外，外面看來，什么事也沒有發(fā)生過。巨濚不去王公昌了，母親和妻子都感到高興，一家的生活也逐漸恢復(fù)了平穩(wěn)。

然而，巨濚這一次的賭場失意，給他內(nèi)心帶來的無窮悔意，卻長久不能平息。錐心之痛的頂田，幾成敗家之子的內(nèi)疚，使他在數(shù)日內(nèi)，滿頭的青絲中頓添了幾多白發(fā)。二哥巨源信守諾言，三緘其口，沒有透露丁點(diǎn)風(fēng)聲。但巨濚晨昏見母親請安問候時，望著母親日見衰弱的身影，心中總是惴惴然充滿疚意。唯一能給巨濚郁悶負(fù)疚的心境帶來些微鮮活生氣的是二子埭儀的入學(xué)。金洪聲自小顯得聰穎，比起大哥鴻楹來更懂事。巨濚為洪聲選讀的也是稚川小學(xué)，不過學(xué)校已更名為稚川高等小學(xué)，這一年是公元1923年，金洪聲虛歲八歲。

“賭場失意，情場得意，”不知是應(yīng)了這句話，抑或還有別的因素促成，不久便發(fā)生了前文提及的巨濚、張崇仕、金少宜的結(jié)伴西湖之行。

1924年春，桃柳三月，已是游杭州西湖的最好時日，三人結(jié)伴同去西湖泛舟。除了流連于西湖十景和樓外樓的西湖醋魚、叫花雞、莼菜湯之外，三個人更墮入了同西湖船娘的一段風(fēng)流韻事之中。

西湖船娘與游客的纏綿悱惻乃至終為共同生活一段時期的待價而沽，古已有之。白居易、元稹宦游浙江時，以詩稱頌西湖船娘的青春嬌美與風(fēng)流姿韻，已使西湖船娘著稱于天下，而秦少游的一句“西湖水滑多嬌娘”，將西湖的柔水同船娘的嬌美相連，更使人添了無限的遐想。

西湖船娘為游湖的客人劃船，送客人到西湖中游樂，游玩得開心時，游客會多給些賞錢。也有喜好女色的男人，在清波蕩漾的綠舟上，在湖岸邊桃紅柳綠、春意勃發(fā)的自然景色中，禁不住近在咫尺的渾身綻放出青春健康活力的船娘肉體的誘惑，打情罵俏之間，就喜歡上了年輕漂亮的船娘。按歷來流傳下來的習(xí)俗，游客肯出一份錢，包下那只小船，由劃船的船娘陪著，在這西湖邊上過一段快活銷魂的日子。經(jīng)過幾天、十幾日的相處，若兩相情投意合，男人這邊也有經(jīng)濟(jì)實(shí)力，還可給船娘家里一筆不菲的費(fèi)用，隨后攜船娘回到男人家里。船娘明知這種游湖男人一般家中都已有妻室兒女，但在民國時期，官方雖明頒一夫一妻制，然納妾不算妻，仍在可行范疇之內(nèi)。而且，這種游客與船娘的結(jié)合雖有終船娘一生的，但大多只維持一段時間，比如說三年五年，這似乎也成為一種慣例，好像一切隨緣聽天命安排而已。

巨濚、張崇仕、金少宜三人，在西子湖畔盤桓旬日后，各自帶了一位船娘回家。

張崇仕帶回的船娘，現(xiàn)隱其名。在家里以娘姨相稱，生了兩個女兒，這兩位女兒，長成后均自強(qiáng)自立。

金少宜帶回的船娘叫二姑娘，在少宜家生了二個女兒，小名龍寶、阿寶，后不久，船娘二姑娘離金少宜家而去，不知是重回西子湖畔，還是另有他適。

巨濚帶回家的船娘叫方姑娘。想來西湖船娘，為她的特殊生涯和來去方便，對外均以在家的排行加“姑娘”或姓氏加“姑娘”作為自己的名字，如二姑娘或方姑娘，都隱去了自己的真實(shí)姓名。這位方姑娘在帶回的三位船娘中年紀(jì)最?。ó?dāng)然也隱去了她的實(shí)際年齡，外人只是憑她們的身段長相猜測）。年齡小，雖然離開了娘家，畢竟少不更事容易耍些小性子。一進(jìn)金巨濚家，就與巨濚的結(jié)發(fā)原配金張氏秀英，發(fā)生了一場由漸而烈的房闈之爭。

紛爭初起，始于巨濚對兩人房間的安排。巨濚與原配秀英的房間本來就在樓梯上來的第二間，方姑娘進(jìn)門后就住在第一間。巨濚上樓后先要經(jīng)過方姑娘的房間，這種位置上的便利，勢必使巨濚到方姑娘房間的次數(shù)更多些。方姑娘以年少恃寵，張氏是出于女人本性的醋意發(fā)泄，表面上也只為些瑣瑣碎碎的小事而口角，真真假假，真假難辨。一開始，態(tài)勢還只停留在鳩占鵲巢，內(nèi)室失和的口舌之爭上。

隨著時日稍久，這場爭執(zhí)進(jìn)入了宿命的仇恨階段。

方姑娘進(jìn)門不久，排行在金洪聲下的弟弟洪連突然發(fā)病，高燒幾日后不治夭亡。張秀英將失子之痛，歸于方姑娘的進(jìn)門，斥方姑娘為“白虎星”。方姑娘當(dāng)然不甘接受這種苛責(zé)，但又對這兩件事的前后相連無可奈何。方姑娘同一切弱勢地位的爭執(zhí)者一樣，慣常會使用“強(qiáng)詞奪理”的解數(shù)。這樣兩個女人之間的爭吵在表面上看是更激烈了。造成這種激烈的根源田的，是兩人內(nèi)心深處除了女性爭寵的忌恨，還有失子的母性痛恨和受無妄之怨冤恨的糾結(jié)。

本想在步入中年后更享一點(diǎn)溫柔之福的巨濚，卻陷入了內(nèi)室失和爭吵不斷的尷尬境況中。這種大吵三六九，小吵日日有的情形，使得巨濚白天在外的時間越來越多，實(shí)在無處排遣時，他又回到了絕足多時的王公昌。

不料，自從方姑娘的到來，巨濚在賭場的手氣就未見好過。輸了想翻本，賭注越下越大，但每每血本無歸。待到妻子張秀英發(fā)覺巨濚在家庭開支的手面上都有些掛不住時，一面依然是結(jié)婚以來一直在丈夫六少爺巨濚面前的無可奈何，一面就遷怒于克死兒子又使丈夫破財?shù)摹鞍谆⑿恰狈焦媚铩Ｏ扔续F占鵲巢的女性忌恨，繼而喪子變故的母性痛恨，再加世俗的破財?shù)陌煤?，從此巨濚的后院陷入惡語疊加，武行齊備，不得安寧的劫淵之中。

這場歷時近兩年，后來發(fā)展到兩個女人幾乎水火不容急風(fēng)暴雨般的后院風(fēng)波，終因方姑娘的半夜雇船遁走而落幕。方姑娘帶走了她房間里全部細(xì)軟，不知道什么原因張秀英當(dāng)天夜里沒有發(fā)覺，以后就稱之謂“卷逃”。金巨濚對此事的沉默雖然使張秀英感到有些失落，但方姑娘的離開金家，總使她有一種勝利者的自我感覺。

這場風(fēng)波的另一個結(jié)果是母親從此離開巨濚家，到二哥巨源處居住。母親對巨濚的托辭是：“你二哥一直要我過去住他那里，這兩年，你屋里總不太平。我走了，怕失你面子?，F(xiàn)在方姑娘走了，屋里平靜了，我想也可以走了。”母親臨別早晨的那段話，使巨濚覺得母親似乎覺到了什么，話中明顯地有著弦外之音：“六囡（巨濚因排行第六，自幼父母稱六囡，但今至不惑之年，母親還稱他謂“囡”，可見對這位老萊子的舐犢深情）。娘要走了，巨源是個有主意的人，我在那邊你可放心。你也是有兒有女近四十的人了，總要有點(diǎn)主意，娘是燈籠大蠟燭，也照不了你前后”。

在巨濚看來，母親是黯然離開自己的，母親四十年來從未對巨濚有過責(zé)罵，連稍重一點(diǎn)的話也沒有說過一句。母親臨走時說這些話的眼神讓巨濚感到慘然，盡管語氣仍舒緩平和。巨濚對母親離去毫無思想準(zhǔn)備，他有點(diǎn)手足無措地的再三挽留。但母親去意已決，自己叫了兩頂轎子，帶著貼身的丫環(huán)芙蓉走了。

母親走后，巨濚將自己關(guān)在書房里，悶了三天三夜。過后，就做了三件事。第一件事是辭退了跟班兼門房的阿福，支半年工錢讓他去另謀生計。第二件事是托媒婆在縣城近郊，找了兩戶本分的種田人家，為丫環(huán)阿梅、秋菊說定了婚事，還特地去看了那兩戶人家的門頭和阿梅、秋菊未來的丈夫，人都還忠厚老實(shí)，身板也壯實(shí)。看到房屋和人都還不錯，婚事就定下來。金家為阿梅、秋菊各置辦了一份不錯的嫁妝，擇日將她倆嫁了出去。阿梅、秋菊雖然有些依依不舍，但想著總有一天要離開金家，而且對那份嫁妝也頗滿意，六少爺也親眼去看過那人家，兩人也就稱心地去了。在以后幾年里，金家和阿梅、秋菊的婆家，還像親戚一樣來去走動。

三是與妻子秀英商量后，決定辭去奶媽，孩子由秀英自己帶。秀英知道巨濚這番排布的苦衷，不愿意丈夫決定的事情在自己身上掛住，自己以后的日子雖勞累些，但也爽快地答允下來了。

巨濚這番辭人節(jié)流的舉措，卻在啞巴身上發(fā)生了執(zhí)行的困難。啞巴得知主人要自己離去時，反應(yīng)出乎意料的強(qiáng)烈。通過手勢、大聲地叫喊和各種肢體語言，表示她做得很好，她還會做，甚至還表明：金家若要她離開，反正她也無處可去，只有尋死覓活這條路可走了。巨濚和秀英商量后，覺得相辭太堅，恐生意外，再者屋里外的一些活計也確實(shí)需要人幫著料理，全部辭走傭人，怕秀英一時也做不過來。啞巴又勤快肯做從不惹是生非，就決定留下再說，從長計議。啞巴這才停止了焦躁不安，做事比以往更盡心盡力。在日后的歲月里，不管金家如何困頓，巨濚和秀英再也沒有提出讓啞巴離去，啞巴就一直在金家勞碌著，默默地見證著金家以后的幾十年歷史，同時也在金家走完了她一生的歷程。

經(jīng)過這番變遷，巨濚八角亭的兩進(jìn)宅院里，常住的人員是：巨濚還有秀英帶著三女月嬋，四子洪聲，五女月蜍，六子鴻楣。另加傭人啞巴。比起往日來，整個宅院里顯得有些空曠。

另外，長子鴻楹，長女月珠已在省城杭州讀書。長子長女的學(xué)業(yè)，一直傾注著巨濚太多的心血和希冀。多年來，那是巨濚心靈深處一點(diǎn)捧供著的神圣的亮色，消融甚至蕩滌著巨濚這幾年生涯中的所有陰霾和不順。一年前，兩人已從小學(xué)畢業(yè)，學(xué)業(yè)成績優(yōu)秀。特別是月珠，出落得亭亭玉立，不經(jīng)意間盡顯出少女的綽約風(fēng)姿，在校內(nèi)外，令人注目。巨濚大哥巨濟(jì)家的子女如前所說，都有些愚戇；就是生財有道的二哥巨源家的子女，在學(xué)業(yè)上也不能與鴻楹、月珠比肩。

兄妹兩人小學(xué)畢業(yè)，當(dāng)時平湖縣境內(nèi)尚無初中，為鴻楹、月珠兩人的學(xué)業(yè)和日后的前程，巨濚秀英夫妻頗費(fèi)躊躇。夫妻倆特地去了一趟海鹽西塘大姨劉麗英家商議。與讀書頗多對學(xué)校情況比較熟悉的大姨商議的結(jié)果，決定金家兄妹與劉家長子劉書鴻結(jié)伴去杭州念書。大姨劉麗英對長子劉書鴻的設(shè)計是：因丈夫早亡，自己又不會料理家事，兒子劉書鴻應(yīng)在家繼承家業(yè)，而劉家除了田產(chǎn)，別無其他工商業(yè)。劉書鴻就報讀浙江省立甲種蠶業(yè)學(xué)校，預(yù)科。該校學(xué)制預(yù)科二年，正科三年，共五年。而且學(xué)校是公立的，學(xué)雜費(fèi)用也輕，正切合當(dāng)時劉家的家境。巨濚夫妻為兒子選的是三才學(xué)校，校名取天才、地才、人才薈萃之意，可見巨濚對長子鴻楹的期望之深。女兒月珠，選讀私立弘道女子中學(xué)，是一所由美國女傳教士任校長的教會學(xué)校，學(xué)風(fēng)甚嚴(yán)，收費(fèi)也不菲。月珠自幼面容姣好，伶牙俐齒。設(shè)想她自幼漸近歐美風(fēng)氣，進(jìn)一步發(fā)展成為這方面的人才。

對鴻楹報讀的杭州三才學(xué)校，筆者盡自己的閱讀視野，并在寫作此文時，搜尋了包括1994年出版，由杭州市教育局編纂、具有官方權(quán)威性的搜羅比較齊全的《杭州市教育志》在內(nèi)的各種教育史資料，竟都不見記載。

以巨濚的學(xué)識和對長子的期望之殷切，為何要長子進(jìn)這樣一所學(xué)校？因?yàn)檎展P者推測，這所不見于史志記載的學(xué)校，只能是一所存在時間不長的私立性質(zhì)的學(xué)校。而鴻楹就讀三才學(xué)校，有《金氏家譜》白紙黑字的確切記載，以及現(xiàn)仍健在的鴻楹胞弟金舜儀的親口回憶。應(yīng)該是確鑿無誤的。

這確實(shí)是有些令人費(fèi)解了，因?yàn)樵谶@次巨濚夫妻同大姨劉麗英的商議決定中，另外兩人選讀的學(xué)校都十分合理得體，劉書鴻報讀的浙江省立甲種蠶業(yè)學(xué)校，既切合劉家的家境，又薈萃了不少日后的人才，是所不錯的學(xué)校。如后來成為文藝界的領(lǐng)導(dǎo)人物，劇作家的夏衍也因家道中落而報考此校并畢業(yè)。而月珠就讀的杭州私立弘道女子中學(xué)，那理所當(dāng)然的是集中了全浙江省女學(xué)生中的精英。

對巨濚為長子鴻楹選讀杭州三才學(xué)校的原由，筆者只將疑問提出，請讀者自己來思索和判斷了。

在1923年前后那個時期的江南小縣城平湖，盡管自明代設(shè)縣治以來，一直是比較富庶之地，后來更有“金平湖”的美譽(yù)，但絕大部分人家，兒子在當(dāng)?shù)爻踔挟厴I(yè)，女孩上個初小就已經(jīng)是很稀少很不錯了。當(dāng)時平湖全縣，每年只有二十來個女孩就讀初中，送女兒去杭州讀初中，更應(yīng)該是鳳毛麟角了。一要摒去世俗的“女子無才便是德”的陳見，二要有足夠財力的支撐。而巨濚當(dāng)然清楚家道已經(jīng)開始中落，要送一雙子女上省城杭州讀書，家中還要供給到學(xué)齡的幼子幼女在平湖就讀；不管巨濚的一生功過成敗如何，在這點(diǎn)上，作為一家之主，作為父親，他是擔(dān)當(dāng)起了責(zé)任。他是盡力了的，這也是一般為父為家長的人所不能做到的。

1923年8月底，新學(xué)期開學(xué)前幾日，巨濚送鴻楹、月珠和劉書鴻三位新生去杭州上學(xué)。提前幾天，也是為了要陪三位杭城未來的學(xué)生游覽一下省城。在杭州游覽，巨濚是輕車熟路了。當(dāng)然是西湖十景，拜靈隱寺、瞻岳王廟，泛舟西湖、吃西湖醋魚、啜叫化童雞、佛跳墻等等。臨別時，也少不了一番叮囑：尊敬師長，和睦同窗，當(dāng)心身體，用功讀書，省城不比縣城鄉(xiāng)下，市面大各色人等雜，誤人子弟的場所和手法也更多，要謹(jǐn)慎交友，免軋壞道，等等。書鴻和月珠都點(diǎn)頭稱是，只有鴻楹卻說，學(xué)校的鋪板是木板的，太硬，晚上睡不著。巨濚想責(zé)罵幾句：別人能睡你為什么不能睡，但萬事在開始時總望圖個順暢吉利。更何況在巨濚看來子女在杭州讀書是頭等的大事，只得用錢買通三才學(xué)校的門房，再買了一副棕繃，悄悄地雇人運(yùn)到鴻楹宿舍，擱在床板上面。

若從見微知著和萬事皆有征兆的角度看，這一細(xì)節(jié)，是否顯露了一點(diǎn)鴻楹在杭州讀書這段生涯的一點(diǎn)端倪。巨濚安頓停當(dāng)，告別了兒女和內(nèi)侄，留下了滿腔的希望，回到平湖家中。

鴻楹、月珠及劉書鴻在杭州讀書的第一個學(xué)期，在不知不覺中很快過去了，期間各自回平湖、海鹽家里三四次，巨濚也在中途去看望了幾次。到了除夕前半個來月，孩子們捧著各自的成績單回家過年了。月珠的成績優(yōu)秀，鴻楹比起妹妹來略遜色一些，但也在中上之列。特別是值得在此處一提的，剛?cè)胄W(xué)一年級發(fā)蒙的金洪聲，捧回稚川小學(xué)一年級第一學(xué)期的成績單，除了因身體略顯單薄而體育等第為良外，其余各科均為優(yōu)秀，且列班級第一。一家人過了近幾年來少有的一個其樂融融喜慶吉祥的春節(jié)，鬧罷元宵，巨濚又送鴻楹、月珠及劉書鴻去杭州上學(xué)。

巨濚人在平湖縣城，家中的事反正是日復(fù)一日的一天天過日子，無需他太多的勞心操神，心中天天惦記的是在杭州讀書的一對兒女及內(nèi)侄，他們過完年才一個虛歲十四歲，一個虛歲十三歲，劉書鴻十五歲。做母親的牽掛著兄妹們的冷暖健康，巨濚牽掛的是兒女內(nèi)侄的交友學(xué)業(yè)。使巨濚心中似春水漣漪稍起波瀾不安的是鴻楹一封要他寄錢的來信。一雙兒女的日常用錢，巨濚是每月按時定量寄去的，為怕他們在外委屈，總是盡家庭的財力，盡量多寄些。當(dāng)然鴻楹的來信上有堂皇的理由，巨濚在收信的當(dāng)日如數(shù)將錢寄出。不料未到半月，鴻楹又來信說是同學(xué)要借錢，急用，又要家中寄錢，巨濚不禁頓生疑竇。好在平湖到杭州走陸路經(jīng)嘉興上火車只需半天時間，巨濚接信當(dāng)日就動身經(jīng)嘉興到杭州。事情比巨濚想象中的還要嚴(yán)重；就讀于蠶業(yè)學(xué)校的劉書鴻交友不慎，吃上了鴉片，且經(jīng)常夜不歸宿。劉家的家道已經(jīng)中落，劉書鴻知道無法再向家中母親要錢，就只得求助于鴻楹，鴻楹在借錢給劉書鴻的同時，也由于好奇而在書鴻處嘗試而吸了鴉片，且已稍上癮。用完了每月的生活費(fèi)，毒癮上來時，只得向同學(xué)告借。學(xué)生的錢都是有定數(shù)的，待到要用時，就向鴻楹催討。這樣經(jīng)濟(jì)上就雪上加霜，鴻楹唯一的辦法就是頻頻向父親告急。

巨濚先是幫鴻楹還清欠債，以保全兒子和家庭在學(xué)校中的臉面，繼而將鴻楹、書鴻兩人召到旅店房間，關(guān)起門來，狠狠地訓(xùn)斥了一頓，且令兩人具結(jié)，保證不再吸鴉片，否則就去告訴書鴻的母親。鴻楹、書鴻在一派鼻涕眼淚中，信誓旦旦地保證，決不再吸食鴉片。巨濚特地在杭州多住了幾天，看到兩人的狀態(tài)尚算穩(wěn)定后才回平湖?；氐郊依?，對妻子秀英也沒有提起此事，以免徒使妻子擔(dān)心和不經(jīng)意的走漏。畢竟孩子尚小，以后還要在社會上做人做事，小小年紀(jì)就吸食鴉片可不是好名聲。

巨濚人雖回到平湖，大半顆心卻懸吊在杭州的兒子和劉書鴻身上，因?yàn)樗?，鴉片一旦上癮，要戒掉是需要很大毅力的。巨濚別無他法，只有一個星期去一次杭州，加強(qiáng)對兩人的督促，好不容易快捱到期末，巨濚心中稍松了口氣。不料臨近寒假時三才學(xué)校發(fā)來一函，請金鴻楹的貴家長金巨濚速來校一次，有要事商量。

巨濚忐忑不安地來到三才學(xué)校，校方告訴巨濚，鴻楹吸食鴉片成癮，且經(jīng)常夜不歸校，不知在何處住宿，為嚴(yán)肅校紀(jì)，以免再帶壞其他同學(xué)，勸其退學(xué)回家。

盡管巨濚再三懇求，校方拿出一大疊鴻楹違反校紀(jì)的記錄，說：學(xué)校不是不教而誅，我們對他已仁至義盡了。為了不再影響帶壞其他同學(xué)，學(xué)校只得出此下策。家長的心情可以理解，可憐天下望子成龍的父母心，望家長也能體諒學(xué)校的難處。臨近學(xué)年結(jié)束，學(xué)校會開給肄業(yè)的證書。

話既已說到這個份上，巨濚知道再說也已無用，只得帶著鴻楹怏怏地回到平湖家里。附帶交代一下：在此之前劉書鴻也因吸食鴉片、夜不歸宿而被浙江省立蠶業(yè)學(xué)校責(zé)令其退學(xué)。

不久，月珠也學(xué)期結(jié)束，回到家里。

長子鴻楹被學(xué)校勸退，讀不成書了，女兒月珠也沒有再去杭州讀書的必要，巨濚讓一雙往日以讀書為自己榮耀的兒女都留在家里。這時是1925年令人感到窒息的溽暑七月。臉面、希望、苦心……一切均化為灰燼，哀大莫過于心死，巨濚的心死了。

唯一能激活巨濚心的只有一種刺激：他瘋狂般地邁向王公昌，就像飛蛾義無反顧地?fù)湎蛉紵牧已妗?/p>