少年時期的老舍

劉澄清

老舍是怎樣上的學(xué)

清朝光緒年間，北京西直門內(nèi)小羊圈胡同住著一家姓舒的旗人，寡母帶著三個女兒兩個兒子艱苦度日。舒母與三個女兒給人家縫窮、洗衣服，兩個兒子都在街道上做小販。幼子名叫慶春，舒母特別喜愛他。舒家有個鄰居劉財主，名壽綿，好佛行善，附近街道貧戶人都稱他劉善人。光緒三十四年（1908）時，慶春9歲，劉善人看中慶春的聰慧伶俐、天真爛漫，又很懂禮貌，認(rèn)為舒家沒有讀書人，慶春這孩子將來是會成才的，應(yīng)該讓他讀書。因此，劉善人與舒母商議，介紹她的幼子去上學(xué)，而且可以不用家中分文。他說，慶春是個有出息的孩子，讀成書后可為舒家增光耀祖。舒母聽了劉善人對兒子的夸獎，非常高興，于是答應(yīng)了這件事。慶春聞知，手舞足蹈，非常歡喜。從此劉善人就讓慶春喊他“劉大叔”。

這位小慶春，就是后來聞名世界的大文學(xué)家老舍。

改良私塾

劉壽綿先生領(lǐng)著慶春來到新街口正覺寺胡同他的學(xué)弟劉厚之家（劉厚之年幼時曾在劉財主家館與劉壽綿一同讀書，因為好佛行善，附近貧戶人也稱劉厚之為劉善人）。劉厚之先生創(chuàng)辦了一所北京私立慈幼學(xué)校，壽綿先生給這所學(xué)校捐過款（慈幼學(xué)校是靠向北京各大財主家捐款購買教學(xué)用具的）。壽綿先生把慶春介紹給劉校長，他說慶春是貧寒家的孩子，聰明可愛，希望劉校長收下這個學(xué)生。由于壽綿先生的特別介紹，慶春進(jìn)了慈幼學(xué)校，受到“特優(yōu)生”的待遇，不但不收束脩，而且還由學(xué)校供給書籍和紙墨筆硯使用。

北京私立慈幼學(xué)校校址初在正覺寺胡同，以正覺寺廟內(nèi)后殿為教室。后來遷移到這條胡同“六門”內(nèi)，以南頭西邊的三間北房和一大片院子為固定校舍。這是劉厚之先生的私房，搬至這里可以省去付給寺廟的租金。厚之自任校長兼老師，并特請連襟李昆山中醫(yī)師為輔教漢語的老師。私立慈幼學(xué)校是仿學(xué)東洋小學(xué)校辦理的，設(shè)有漢語、修身、算術(shù)、珠算、寫字、作文和作詩詞、歌、圖畫、體操各科目。以漢語為主科，從三本小書教起，即《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》，只讀背文字，不講字詞文意；繼教四書（即《大學(xué)》《中庸》《論語》《孟子》）；再教古文、詩詞、子書（即老子、莊子、墨子、荀子、韓非子等），以及五經(jīng)（即《詩經(jīng)》《書經(jīng)》《易經(jīng)》《禮記》《春秋》）。這些古典文學(xué)作品都是要講解的。其他科目分為兩周或三周教學(xué)。這個學(xué)校只有30多個學(xué)生，與東洋學(xué)校的不同之處是不分年級、班次，沒有畢業(yè)期限，離校時也不發(fā)給肄業(yè)證書，上學(xué)和退學(xué)不受限制。學(xué)校設(shè)備簡陋，只有黑板、講桌、課桌凳、風(fēng)琴、大珠算等物。

在學(xué)校正對教室門里的墻壁上，懸著一塊三角架板，上面放置一塊紅漆金字的木牌，有座，牌上刻著“大成至圣先師孔子之位”字樣。慶春來校上學(xué)第一天，首先敬拜孔圣人，即對這塊牌位磕三個頭行禮，這是重禮。然后再敬拜老師，也行重禮。以后每天早晨上學(xué)時，一進(jìn)教室門就先給孔圣人作揖行禮，這是一般禮節(jié)，然后再給老師行作揖禮，然后才可以坐在課桌位上讀書。劉先生給學(xué)生講“修身”課時，第一課講“為什么要尊敬孔圣人？”他告訴學(xué)生，孔圣人是人們實行文明禮貌高貴品德的偉大神圣的典范，要求學(xué)生遵行孔圣人的教誨，聽從老師的教導(dǎo)，遵守校規(guī)，尊敬老師。這使學(xué)生受“尊師重道”思想的影響很深。

總之，北京私立慈幼學(xué)校既保持了中國舊學(xué)的傳統(tǒng)，又吸取了點東洋新學(xué)的進(jìn)步。難怪老舍先生在成為文學(xué)家后，把這所學(xué)校稱作是“改良私塾”。

劉先生的得意門生

慶春在慈幼學(xué)校讀了幾年書，各科學(xué)習(xí)成績都是優(yōu)等，尤以作文為出色。他異常遵守校規(guī)，品行端正，勤于校中勞動，為全校高才生，是全校同學(xué)的模范，所以劉校長視他為自己的得意門生，以“師生如父子”看待他。不僅如此，劉校長還很關(guān)心慶春的一家，對他家的貧苦生活很同情，常到他家里去照拂。舒母對劉校長視如親戚，慶春的二姐即由劉校長說媒，嫁與他在清史館的同人趙叔超（旗人）為妻。舒母深感此恩，每年節(jié)時，由家中做點食品，如臘八粥、供佛大饅頭等，親自送給劉老師。劉、舒兩家的關(guān)系非常親密。

慶春受到學(xué)校免交束脩和免費領(lǐng)用書本、筆墨紙張的優(yōu)待，十分感謝老師的恩惠。他不僅平日對劉厚之先生畢恭畢敬，而且過年時（農(nóng)歷），總要到劉先生家里去拜年磕頭行大禮。在中華民國成立后，他已離開慈幼學(xué)校，當(dāng)時改革行鞠躬禮，逢到過年他仍然不斷地去給劉厚之先生拜年，而且依然行磕頭大禮。直到出國留學(xué)之前，他去劉厚之先生家辭行，還是施以大禮。由此可見，老舍先生對自己的啟蒙老師是多么的尊敬和感謝！

我稱老舍先生為“師兄”，是因為慈幼學(xué)校的校長兼老師劉公厚之就是我的父親。老舍比我大十歲，從家父的關(guān)系，我稱老舍先生為師兄。老舍師兄無論在品行方面還是學(xué)習(xí)方面都是我的榜樣。我小的時候，家父常對我說：“要向舒慶春師兄學(xué)習(xí)，才能成為有出息的人?！奔腋傅恼佌伣陶d使我永遠(yuǎn)難忘，在以后的人生道路上，我一直把老舍先生作為自己學(xué)習(xí)的楷模。

關(guān)于老舍先生幼年求學(xué)的事，現(xiàn)在已經(jīng)很少有人知道，故簡記之，聊以備考。