第三版序言

雖然自本書上次出版以來已經(jīng)過去了 10年，但它對長江大峽谷的描寫仍然像當初一樣真實和清新。因此，我冒昧地再次把它奉獻給公眾。四川對外貿(mào)易粗略估計為約 500萬英鎊，仍然由 8000到 1萬艘帆船運輸。由于有了這些帆船的船夫們，這片充滿巖石和懸崖的荒野才顯得生機盎然。船夫們在這遍布高山深谷的大地上勞作時發(fā)出的呼喊，在山崖間回響。但是，在這 10年中，中國發(fā)生了很多事情。這個龐大的帝國的根基已經(jīng)被 1885年與法國、1895年與日本的兩次戰(zhàn)爭動搖了。這兩次戰(zhàn)爭（尤其是與日本的戰(zhàn)爭）充分暴露了中國的虛弱。這種虛弱已經(jīng)被我們這些住在中國的人充分了解，而我們國內(nèi)的主要政治家對此應該有更好的認識，并作好必要的準備。從這本 1883年寫的日記中，讀者將會看到，我預示了當時即將發(fā)生的崩潰，揭示了我們希望贏得北京的腐敗封建統(tǒng)治者好感的企圖是多么愚蠢，并說明了把中國當作盟國是毫無價值的。正是這種對中國保守勢力中最惡劣的成分的屈服，使我原來以輪船開辟長江上游的企圖遭受挫折。現(xiàn)在，多虧日本人的決心，也由于自竇納樂爵士（Sir Claud Macdonald） ^[1]被任命為駐北京公使以來，我國政府改變了立場，終于有一條輪船開到了重慶。本書最后一章描寫了這次航行。

1898年 10月 7日于倫敦東方俱樂部

[1]竇納樂爵士 （Sir Claud Macdonald）在 1896年至 1900年期間任英國駐華特命全權(quán)公使。 譯者注