十二月九日，將仕郎守江陵府曹參軍韓愈謹(jǐn)上書侍郎閣下：愈少鄙鈍，于時(shí)事都不通曉，家貧不足以自活，應(yīng)舉覓官，凡二十年矣。薄命不幸，動(dòng)遭讒謗，進(jìn)寸退尺，卒無所成。性本好文學(xué)，因困厄悲愁無所告語，遂得究窮于經(jīng)傳史記百家之說，沈潛乎訓(xùn)義，反復(fù)乎句讀，礱磨乎事業(yè)，而奮發(fā)乎文章。凡自唐、虞已來，編簡所存，大之為河海，高之為山岳，明之為日月，幽之為鬼神，纖之為珠璣華寶，變之為雷霆風(fēng)雨，奇辭奧旨，靡不通達(dá)。惟是鄙鈍不通曉于時(shí)事，學(xué)成而道益窮，年老而智益困，私自憐悼，悔其初心，發(fā)禿齒豁，不見知己。

夫牛角之歌，辭鄙而義拙；堂下之言，不書于傳記。齊桓舉以相國，叔向攜手以上，然則非言之難為，聽而識(shí)之者難遇也！

伏以閣下內(nèi)仁而外義，行高而德巨，尚賢而與能，哀窮而悼屈，自江而西，既化而行矣。今者入守內(nèi)職，為朝廷大臣，當(dāng)天子新即位，汲汲于理化之日，出言舉事，宜必施設(shè)。既有聽之之明，又有振之之力，寧戚之歌，鬷明之言，不發(fā)于左右，則后而失其時(shí)矣。

謹(jǐn)獻(xiàn)舊文一卷，扶樹教道，有所明白；南行詩一卷，舒憂娛悲，雜以瓌怪之言，時(shí)俗之好，所以諷于口而聽于耳也。如賜覽觀，亦有可采，干黷嚴(yán)尊，伏增惶恐。愈再拜。

張孝先曰：韓公生平實(shí)歷見于此書。學(xué)問底蘊(yùn)，固未易測其涯涘。其曰：“沉潛乎訓(xùn)義，反復(fù)乎句讀，礱磨乎事業(yè)，而奮發(fā)乎文章?！逼渚?xì)有實(shí)用處，學(xué)者當(dāng)玩味于斯言。