在農(nóng)莊的快樂生活

在佛羅里達附近，有一處薩繆爾的姨父約翰·夸爾斯的農(nóng)莊，這是一個令薩繆爾終生難以忘懷的地方。那時候，薩繆爾每年都要在農(nóng)莊里待上幾個月。農(nóng)莊不僅永駐在他的腦海里，而且還留在了他的許多作品中。

薩繆爾兒時希望親近大自然的愿望，在姨夫家的農(nóng)莊里得到了充分的滿足。那是一個環(huán)境幽美、風景秀麗的莊園，濃郁的果林把逶迤的小丘裝扮得蔥蘢蒼翠，蜿蜒的小溪在碎石嶙峋的河床上潺潺地流淌，樹林深處還不時地傳來悅耳的鳥鳴聲，草叢之中常有野生動物跳來跳去……

每到夏天，薩繆爾就興高采烈地跑到農(nóng)莊里，同白人小伙伴和黑人孩子一起游泳，捕捉響尾蛇，采集山落。

馬克·吐溫曾滿含深情地回憶起在農(nóng)莊生活的日子。夏天，在屋外陰涼的地板上吃著豐盛的食物，有油炸子雞、烤豬肉、野火雞、家養(yǎng)火雞、鴨子、鵝，還有現(xiàn)宰的鹿肉、松鼠、兔子、野雞。

此外，還有熱的奶油醬餅子、蕎麥餅子、小麥面包、面包卷、玉米面包、煮的鮮嫩玉米。還有園子里現(xiàn)摘的西瓜、甜瓜、香瓜。食品真是豐富極了，都不知該從何處下口，讓人口水直流。

對于挑選西瓜這個問題，薩繆爾的經(jīng)驗十分豐富，他知道最好的西瓜在瓜藤的下面，在太陽底下西瓜將曝曬成什么瓜色。他甚至不用敲打一番，就知道西瓜是不是熟透了。

摘下來的西瓜放在盛滿水的盆里冰一冰，盆子就放在床底下。桌子擺在正屋和廚房之間的走廊上，把西瓜放在桌子上，薩繆爾和堂兄弟們就圍著桌子，盯著西瓜，心里都在盤算著吃上一大塊。只見一刀下去，“啪”的一聲，西瓜被分成兩半兒，紅瓤黑子，色彩鮮明，甜甜的汁水欲滴。隨即，每個人迅速地抓起一塊西瓜，埋頭啃吃起來。只見每個孩子的嘴里都塞滿了西瓜，眼睛里流露出無盡的快樂與滿足。

姨父家的農(nóng)舍位于大院場的中心。院場三面用柵欄圍起來，后邊有高高的籬笆。正對面是儲藏熏肉的屋子。圍籬的外邊就是果園，只要你想吃，順手摘下來，擦一擦，然后咬一口，果實的鮮美就會浸入脾胃，那真是一種美妙的享受。在果園外，則是黑人的住處和種煙草的地。

在院場的正前方有一個柵欄，是用鋸斷了的原木攔起來的，原木一根比一根高。在院場前面的一個角落里，栽著10多棵高高的胡桃樹。每當收獲的時節(jié)，枝頭上總是掛滿了鮮美的果實。

薩繆爾很喜歡吃胡桃。有一年，在一個有霜的早晨，薩繆爾又來到樹林里找胡桃吃。此時，從農(nóng)莊里跑來幾頭小豬，它們哼哼唧唧地跑進樹林，在胡桃樹下拱來拱去，大口嚼著胡桃。

薩繆爾一看，這可不行，再這樣下去，自己就沒有胡桃吃了。于是他盯著地上，心急地找著胡桃。忽然，一陣風吹過來，胡桃落在了他的頭上，滑落下來，他立刻撿起來，擦了擦，隨即就迫不及待地放入口中，貪婪地吃起來。

對于吃胡桃，小薩繆爾還有一套技巧，把胡桃放在熨斗上，用錘子敲打，可以讓胡桃肉保持完整，這套技巧讓堂兄弟們感到羨慕至極。

在樹木繁茂的山坡下有一些倉房，再過去就是一條清澈的小溪，清澈見底的河床上躺著細石和水草，水中倒映著兩岸濃密的樹木和葡萄藤，河水在其間歡笑著蜿蜒流去。這是薩繆爾和姨媽家的8個孩子戲水玩耍的好地方。

在農(nóng)莊正屋前面的柵欄外，是一條鄉(xiāng)間大路，沿著有蛇曬太陽的大路往前，是一片還未長成的叢林。一路微微昏暗的小道，有400米長，穿過那里，走出小道，便突然展現(xiàn)出一片大草原，野草叢生，還星星點點地長著大草原石竹，四周都給樹木圍住了。

在野花盛開的時節(jié)，一清早空氣特別清新，孩子們便去那里，只見草上的露珠還在閃閃發(fā)光，樹林深處傳來啄木鳥啄木的聲響，還有野雞低沉的叫聲。偶爾也會有野獸像是受驚了似的，在草叢間一閃而過。

置身于美麗的大自然之中，都會讓人覺得自己生活在童話般美妙的世界里。清新的自然，給薩繆爾留下了美好的記憶，激發(fā)了他的創(chuàng)作靈感，給他后來的創(chuàng)作提供了大量的寫作素材。

馬克·吐溫在他的兩部長篇小說中，都包含著對歡快的童年生活的留戀之情。無論是在《湯姆·索亞歷險記》里，還是在《哈克貝利·費恩歷險記》中，讀者都可以感受到馬克·吐溫童年生活中的迷人的大自然，還有許多童年時代的趣事。

在姨父家的農(nóng)莊，薩繆爾和姨父姨媽的幾個孩子很喜歡在林中嬉戲。他們也喜歡在林坡上玩秋千。秋千是用從小胡桃樹上剝下來的樹皮做成的。樹皮一干，便會有斷裂的危險。孩子們若蕩到12米高，樹皮往往就要斷裂。很多孩子會從斷裂的地方掉下來，很多人都會因為這樣危險的游戲而摔斷手腳，因此，每年需要接骨的孩子們都不在少數(shù)，可是他們依然樂此不疲地玩著那種極其危險的游戲。。

薩繆爾的幾個堂兄弟姐妹竟然沒有一個能逃過此劫，前前后后，8個孩子骨頭傷了大約14次。而最頑皮的薩繆爾運氣倒還不錯，至少他還沒有因為蕩秋千而摔斷骨頭的不良記錄。

姨父的農(nóng)莊還是一個打獵的好地方。每當鴿子成百萬只地飛到樹林里，只見樹林里黑壓壓的一片。因為鴿子實在是太多了，有時候會把枝條給壓斷了。很多鴿子就會猛然間從樹上掉下來，在那些鴿子掉下來的瞬間，它們是絲毫沒有準備的，因此，在鴿子瞬間的遲鈍狀態(tài)下，很多農(nóng)戶用棍子打就可以把鴿子抓住，他們也因此就會收獲很多的“戰(zhàn)利品”。

農(nóng)莊里還經(jīng)常追捕松鼠、松雞、野火雞。早晨，天還陰沉沉的時候，姨父他們就出發(fā)了。此時，天還非常的寒冷陰暗，在這樣的情況下，獵人們更容易掩飾自己，提高狩獵成功的機會。但這對于薩繆爾來說卻并不是狩獵的好時候。因為小孩子有時候會懶得天不亮就起床，因此薩繆爾失去了好多次和大人們一起去狩獵的機會。這讓薩繆爾心里一直很后悔。

在遠征中，一陣號角聲，就會招來一群狗。一聲令下之后，只見這些狗很快地消失在林子里，人們便一聲不響地跟在它們的后面。很快，林子里就會傳來一陣陣的狗叫聲，這意味著獵狗們一定是抓到獵物了，它們的吠叫，就是在提醒主人趕快過來，給它們邀功請賞。聽見獵狗們呼喚主人的叫聲之后，這些獵狗的主人們就趕緊擁上去，捕獲戰(zhàn)利品。

不久，黎明來臨了，鳥兒歡快地唱起歌來，太陽升起，只見露珠在草尖上滾動，閃著亮光，一片生機盎然的景象。精疲力竭的人們回來時，滿載著獵物，而肚子此時也唱起了歌，該是吃早飯的時候了。

當然，薩繆爾還喜歡捕獵的游戲。在光線昏暗的樹林中長途遠行。一只經(jīng)過訓練的狗大老遠叫起來，向人們昭示獵物已經(jīng)被趕上了樹。這時，大家便都興奮起來，接著沖過荊棘和樹叢，爭先恐后地跌跌撞撞地趕到現(xiàn)場。然后點燃起火來，把樹倒下來。這時，無論是狗，還是黑人，都欣喜若狂，紅紅的火光映出了一片奇異的景象，每個人都玩得興高采烈，當然，只是那個扮演獵物的黑人例外。

到了冬天，農(nóng)莊臥室里更是充溢著其樂融融的氣氛。馬克·吐溫這樣寫道：

那間臥室，角落里那張矮輪臥床，另一個角落里那張紡車，紡輪上下轉動，發(fā)出“嗚嗚”的聲音，我從邊上聽起來，這仿佛是最哀傷的曲子，叫人觸動想家的念頭，精神為之沮喪，仿佛幽靈在我四周飄蕩。

那個大火爐，在冬夜里，胡桃木塊塞得老高，熊熊燃燒，木塊里滲出甜甜的汁液，咚咚地發(fā)著響聲。這汁液沒有給糟蹋掉，我們刮下來，吃掉了。那只懶貓躲在爐邊，幾只打盹兒的狗，靠著爐壁，叉開了腿，眨著眼睛。

我姨媽在爐邊織著東西，我姨父在另一邊抽著苞米軸煙斗。滑溜溜的沒放地毯的橡木地板，朦朧地映出了閃動著的火焰。有些木炭噼噼啪啪迸出火星!在地板上慢慢熄滅了!把地板烙出一個個凹下去的黑斑。六七個小孩子就在半明半暗處嬉戲。

薩繆爾愛到姨媽家玩的另一個原因就是，他可以聽黑人丹尼爾叔叔講生動有趣的故事。約翰姨父有20名黑奴。他不認為農(nóng)奴制有什么不對，所以他欣賞使用黑奴的制度。不過他和其他的奴隸主不同，他很善良，他也從不虐待黑奴。似乎黑奴們就是他工作上的伙伴而不是像畜生一樣的奴才。他總是笑瞇瞇地對待他的黑奴們，就像他永遠和氣、幽默地對待自己的孩子們一樣。

家里的孩子們經(jīng)常去黑奴們住的小木屋，找他們的好朋友丹尼爾叔叔。丹尼爾叔叔富有同情心，為人誠實、單純，待孩子們非常好。他善于講一些古老的故事，里面有魔鬼、女巫、僵尸等令人恐怖的東西在活動。

孩子們聽起來真是津津有味。丹尼爾叔叔講過一個《金手臂的故事》，里面有一個驚心動魄的高潮。“我的金手臂在——哪——兒？”丹尼爾叔叔每講到那個地方，總要用悲傷的聲調問。

“我的金手臂在——哪——兒？”他更加哀傷地大聲問道，一邊用眼睛掃視身邊的這些孩子們。

“在你那兒！”丹尼爾叔叔會大叫一聲，冷不丁抓住孩子們中的一個。大家都嚇得失聲尖叫起來。孩子們知道這在是鬧著玩的游戲，但每次丹尼爾叔叔講到這里時，還是會使他們感到很驚悚。

馬克·吐溫一生熱愛黑人，就是從這個時候開始的。自從認識了丹尼爾叔叔，他就覺得，黑人其實是天生具有幽默感的種族。這是值得每一個人學習的。在姨父的農(nóng)莊，薩繆爾養(yǎng)成了對黑人種族的喜愛之情，并且欣賞他們身上具有的優(yōu)良品質。