晚熟矮叢藍(lán)莓 LATE LOW BLUEBERRY

大約也在這時節(jié)，第二種晚熟藍(lán)莓，即更常見的、果實較硬的矮叢藍(lán)莓熟了，它常與越橘混生，灌木大小與越橘相似。植株挺拔修長，有長枝數(shù)根，其形如竿，樹皮綠而新枝深紅，葉灰綠如覆霜?；▼赡郏好倒鍟?。長在開闊的山坡或草場，亦生于新芽林和稀疏林木中，高一英尺半至兩英尺。

這種葉灰綠的灌木，果實比越橘熟得要早些，也更甜，恐怕比越橘屬的其他一切果實都更甜。但這種藍(lán)莓以及高叢藍(lán)莓與越橘屬的其他灌木相比，開花更多也更密，因此果實也不像越橘那樣分散，而是密集成群，似總狀花序，一把能揪下來好多，大小不同，特質(zhì)各異。熟得最早也最透的，不是在山頂，也不是在低處的陡坡，而是在山脊這樣突起的高處，或是山的東南側(cè)和南側(cè)，光照充足、溫度較高的地方。

對不愛遠(yuǎn)游且疏于觀察的人們來說，這是他們所知道的唯一一種矮叢藍(lán)莓。早熟的矮叢藍(lán)莓，為方便姑且稱之為小藍(lán)莓的，此時多半已過季不結(jié)果了，長在山上，小巧的淡藍(lán)色花朵宛若春天，的確俊俏、單純而芬芳，但必須承認(rèn)，小藍(lán)莓畢竟綿軟單薄，淡而無味。而這第二種藍(lán)莓卻更像是固體食物，堅實如面包，盡管也難免有樸實濃厚的泥土氣息。

有些年份，藍(lán)莓長得格外壯碩豐滿。八月二十日，當(dāng)越橘開始嶄露頭角，藍(lán)莓則略顯枯萎，但尚可勉力維持。等到九月一日，則大都皺縮了，若是雨水較多的年份則開始腐爛；其他年份，則是半干，很多會硬得像在鍋里烘過，但依然十分甘甜可口，不像越橘那樣遍體蟲蛀。你盡可以把這藍(lán)莓當(dāng)作蔬菜一樣吃掉，絲毫不用擔(dān)心。在本州，旱季過后，常有藍(lán)莓生長茂盛。有時甚至在九月中旬，當(dāng)藍(lán)莓灌木已通體變?yōu)榍锶盏纳罴t，還能采得到藍(lán)莓，且完整無損。那一簇簇色彩濃烈、流連不去的藍(lán)莓，在秋日里與濃墨重彩的葉子形成奇異的對照。

1. 矮叢藍(lán)莓Vaccinium vacillans。
2. Vaccinium pennsylvanicum。