白眉老九有點二

九爺曾國荃在曾家兄弟五人中間天分最高，自幼聰明靈敏。九歲那年，有人出上聯(lián)“君子保身”，老九快速對出下聯(lián)“帝乙歸妹”。加上祖父、父親大人嚴格的家塾教育，養(yǎng)就了他不一般的才華。從他短暫的京漂生涯中也可以看出他個性最為倔犟，即使后來身為封疆大吏，也流露出既內(nèi)斂又張揚的個性。

曾國藩的四個弟弟，不僅年齡差距大，個性差距也大，曾國藩對他們兄弟做過簡略的評價。

就在老九出京回湘的時候，曾國藩送至京郊盧溝橋，以詩為別，其中一首云“辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉”。

辰君是指澄侯四弟曾國潢，庚辰時生，午君是指溫甫六弟曾國華，生于壬午。一個平正，一個奇。平正是指天分平常，奇是指有不羈之才：事實也證明了這一點，后來，四弟國潢堅守湘鄉(xiāng)老家，照料家務(wù)，不似其他三個弟弟有所作為；六弟國華后獨領(lǐng)一軍，立下許多戰(zhàn)功，最終戰(zhàn)死在安徽三河。

而對九弟沅甫也就是曾國荃，大哥曾國藩用了“真白眉”三字來評價。

白眉是個典故。三國時期的馬良有兄弟五人，并有才名，鄉(xiāng)里人稱贊他們：馬氏五常，白眉最良。意思是說馬良的眉間有白毛，故稱馬良為白眉。后因以喻兄弟或儕輩中最為杰出者。

大哥曾國藩稱九爺為“白眉”，將他與馬良相比，可見這個弟弟在大哥心目中的地位。曾國藩也對這位九爺寄予殷殷之望。

曾家五虎，這是一個和睦的傳統(tǒng)農(nóng)家樣板。自從老大中了進士，做了京官以后，四個弟弟都開始不甘寂寞，不樂意再守在鄉(xiāng)下私塾中讀書。老大曾國藩觀諸弟之意，覺得這些沒有經(jīng)歷過艱苦的弟弟們實在有些好高騖遠。于是，當(dāng)老大的開始屢屢在家信中長篇大論地告誡他們：

吾輩讀書，只有兩事：一者進德之事，講求乎誠正修齊之道，以圖無忝所生；一者修業(yè)之事，操習(xí)乎記誦詞章之術(shù)，以圖自衛(wèi)其身。

…………

衛(wèi)身莫大于謀食。農(nóng)工商勞力以求食者也，士勞心以求食者也。故或食祿于朝，教授于鄉(xiāng)，或為傳食之客，或為入幕之賓，皆須計其所業(yè)，足以得食而無愧。科名者，食祿之階也，亦須計吾所業(yè)，將來不至尸位素餐，而后得科名而無愧。食之得不得，窮通由天作主，予奪由人作主；業(yè)之精不精，則由我作主。然吾未見業(yè)果精，而終不得食者也。農(nóng)果力耕，雖有饑饉必有豐年；商果積貨，雖有壅滯必有通時；士果能精其業(yè)，安見其終不得科名哉？即終不得科名，又豈無他途可以求食者哉？然則特患業(yè)之不精耳。

……且茍能發(fā)奮自立，則家塾可讀書，即曠野之地、熱鬧之場，亦可讀書，負薪牧豕，皆可讀書。茍不能發(fā)奮自立，則家塾不宜讀書，即清凈之鄉(xiāng)、神仙之境，皆不能讀書。何必擇地，何必擇時，但自問立志之真不真耳。

他批評六弟喜歡發(fā)牢騷，“自怨數(shù)奇”，屈于小試，便自己埋怨運氣不好，嘲笑了六弟一把，“吾竊笑其志之小，而所憂之不大也”。又責(zé)九弟沒有長進。

此時的曾家老大剛開始學(xué)做圣人，開始立志修身，這些話應(yīng)當(dāng)是做老大的對弟弟們的拳拳關(guān)愛。但聽多了，弟弟們開始憋著一股氣。

道光二十三年（1843）正月十五，他們相約各自寫信給大哥曾國藩，尤其是大弟弟曾國潢在信中毫不客氣地責(zé)備了當(dāng)哥哥的動不動喜歡訓(xùn)人，又不能提供切實可行的幫助。其中一句話說得很直白：“月月書信徒以空言責(zé)弟輩，卻又不能實有好消息?！?/p>

什么叫好消息？說得很含糊，其實不外是當(dāng)大哥的能給弟弟們帶來些足以讓他們臉上有光的好事。沾光，是每一個弟弟心中渴望的。不僅沒有，反而每個月寫信，盡是用那一些不著邊際的空話來責(zé)備他們，這些信寄回鄉(xiāng)下，讓親戚鄰居們看了，還以為他們這些做弟弟的“粗俗庸碌”，“使弟輩無地可容”，弟弟們的面子都被掃光了。

讀到弟弟們的來信，當(dāng)大哥的猛然醒悟，“此數(shù)語兄讀之不覺汗下”，看起來是為弟弟們好，實則有點光大自己的名聲，讓弟弟們落個壞名聲。做大哥的于是馬上自我反省，承認弟弟們的批評“甚為切當(dāng)”，“恨不得生兩翅忽飛到家，將老弟勸慰一番”。

他先是糾正自己此前的說法，對四弟想偕同季弟從師汪覺庵予以首肯，承諾學(xué)費由大哥來出；繼而肯定六弟偕同九弟到省城長沙讀書的要求，并說：“鄉(xiāng)間孤陋寡聞，斷不足以啟其見識而堅其志向。”其費用亦由自己負責(zé)。同時還大大稱贊了六弟之信，“乃一篇絕妙古文。排奡如昌黎，拗很似半山”。

對于九弟，曾國藩倒沒有太多的指責(zé)，相反，屢屢提到九弟離京之后自己的思念之情。他曾作詩二首《早起憶九弟》，深情款款：

其一

別汝經(jīng)三月，音書何太難！夜長魂夢苦，人少屋廬寒。

骨肉成漂泊，云霄悔羽翰。朝朝烏鵲噪，物性固欺謾。

其二

尚余詞賦好，隨眾頌康哉。報國羌無力，擎天別有才。

寒云迷雁影，遠道望龍媒。百尺金臺矗，看君躞蹀來。

道光二十四年（1844），二十一歲的老九開始和其六兄國華在長沙城南書院讀書，并附課于大儒羅澤南處，詩文書法俱有大進。道光二十七年（1847）七月，老九以府試案首入湘鄉(xiāng)縣學(xué)。一年后，赴省城參加科試，獲一等，補廩膳生，成為公家給予膳食的生員。又一年后，九弟與兄國華再次赴長沙參加省試，結(jié)果落第。

老九的落第，并不意外。道光二十八年（1848）六月，他在一封給六哥曾國華的信中如實坦白，說自從去年秋天至今，“未嘗見書為何物”，每天侍奉祖父。盡管父親多次督責(zé)他用功以為科考計，最好考個拔貢，但是，老九倒是有自知之明，自言是一個“能度德量力者”，“何敢貪思妄想，然堂上有此意，自不得不曲為從，非為想考拔也，求其科考不進袋子則吾愿足矣”。壓根兒就沒有想考上的意思，等到進長沙參加省試時，“乃開卷茫然，此心莫知其鄉(xiāng)”，作文幾不能成句，甚至文中當(dāng)用之字，幾忘其點畫。他甚至祈禱季弟國葆能得神明保佑，府考取首，院考進學(xué)，這樣他似乎壓力就少了許多?？梢娎暇啪褪且粋€沒有大志的“二貨”。

1. 沅甫：曾國荃，字沅甫，時人通信亦有稱“沅浦”，本書統(tǒng)一稱“沅甫”。

2. 曾國藩：《曾國藩全集》（19），岳麓書社，1987年，第33頁。

3. 曾國藩：《曾國藩全集》（19），岳麓書社，1987年，第38頁。

4. 曾國藩：《曾國藩全集》（19），岳麓書社，1987年，第14頁。

5. 曾國藩：《曾國藩全集》（19），岳麓書社，1987年，第52頁。

6. 曾國荃：《曾國荃全集》（第五冊），岳麓書社，2006年，第3頁。