5．印度，比哈爾邦
佛祖證道菩提樹

大約公元前500年，一位名叫喬達(dá)摩·悉達(dá)多的印度王子放棄了皇室奢華的生活，開啟了發(fā)掘人類受難根源的心靈探索之旅。他剃光頭發(fā)，穿上乞丐的破袍，離開了位于喜馬拉雅山腳下的皇宮。他最初隱居在一個(gè)小茅舍之中，后來成了一位婆羅門大師的弟子。至此，悉達(dá)多仍覺不夠，他又與五名苦行僧一起，過了六年極為簡樸的生活，直到憔悴將死，才決定改用一種較為溫和的生活方式。他吃了點(diǎn)米飯，披了一塊草席，坐在一棵畢缽羅樹下開始冥想，下決心在他頓悟前絕不起來。過了七七四十九天，他終于在樹下大徹大悟。從那一刻起他就不再是悉達(dá)多，而是“自覺成佛者”——佛祖，而那棵畢缽羅樹也被稱為菩提（譯注：“菩提”梵語為“Bodhi”，意思是“覺悟”）樹，或稱佛神樹。

現(xiàn)在，那棵菩提樹的后代仍然屹立在印度比哈爾邦巴特那市附近的菩提伽耶鎮(zhèn)。作為世界上最早的一顆有記載的樹，一直以來它都吸引著無數(shù)佛教信徒每年到佛祖的頓悟之地來禱告和冥想。菩提伽耶鎮(zhèn)也以這棵樹為核心發(fā)展了起來，建起了許多佛寺，其中包括著名的摩訶菩提佛寺（大覺寺）。它建于公元500年左右，高180英尺（約合55米）。這也引發(fā)了佛教世界建造各種紀(jì)念性建筑的熱潮。在古代，這棵樹曾被惡意砍倒過兩次，但每次都從根部復(fù)活。最終，年老而又過度腐爛的菩提樹在1876年的一次風(fēng)暴中被吹倒了，現(xiàn)在的樹是由它的一棵種子成長起來的，成了“覺悟”和“重生”的最好證明。