三十八 論天性

人的天性雖然說是隱而不露的，但卻很難被壓抑，更少能被完全根除。即使勉強施以壓抑，只會使它在壓力消除后更加猛烈。甚至道德和教育的力量也很難完全加以約束，只有長期養(yǎng)成的習慣才能多少改變人的天生氣質和性格。

假如你想改變自己的某種天性，那么你開始時樹立的目標既不要太大也不要太小。目標太大會由于受挫折而灰心，目標太小則會由于收效緩慢而泄氣。在努力中不妨做些能鼓勵自己情緒的事情，就跟初學游泳者借助漂筏一樣。在取得成效以后，就要從嚴從難克制自己，這一步好比練功的人綁著重物走路一樣。其實苦練比實用還難，但其效果因而更好。如果某種天性太頑強、太難克服，那么可以考慮采取以下辦法：

一是要長時間地嚴格約束自己。每當生氣時，就在心中暗誦二十六個字母以息怒。

二是從一點一滴做起。比如在戒酒時，就采用每天比前一天少喝一點的辦法，直到最后徹底戒掉。

當然，如果一個人有足夠的毅力和決心，能夠斷然強制自己徹底根除不良習性，那是最令人欽佩的——“靈魂最自由的人，就是那種能夠一舉掙斷鎖鏈的人”。

此外，古人還認為，矯枉不妨過正，用相反的習慣來改造天性，這也是不錯的。只是要注意，那另一極端不要成為又一種不良習慣才好。

在樹立某種好習慣的過程中，不要過于緊張，給自己留點機會時時回顧一下努力中的成績和失誤。人不能太相信對于天性的克服。因為天性是狡猾的，它可以在你警惕時潛伏下來，當你放松時就會又溜回來。就像《伊索寓言》中的那個貓一樣，雖然變成一個女人安安靜靜地坐在餐桌前，但當一只老鼠出現的時候，她還是情不自禁地撲了上去。對于一個人來說，或者應該有自知之明地避免這種現原形的機會，或者干脆高度警惕地多用這種機會來考驗自己。

人要慎獨。在只面對自己的時候，人的真性情是最容易顯露的，因為這時人是最不掩飾的。在激動的情況下，也易于顯露天性，因為激動使人忘記了自制。另外，在脫離了所習慣的環(huán)境而處于一種不適應的新境遇時，人的真性也可能顯露。

有的人天性與他的職業(yè)要求相適合，這當然是很幸福的事。但是，那些能強使自己做與其天性不相合的事業(yè)的人，則更為需要毅力。因為在這時，“我的靈魂與我的存在相分離”。因此，在治學方面，對于最難的書可以訂一個時間表，以強制自己按規(guī)定的時間和進度去讀。當然，對于所愛好的學科就不必如此，因為思想會自然帶著你向前跑去的。天性好比種子，它既能長成香花，也可能長成毒草。人應當時時檢查自己的天性，以培養(yǎng)前者而拔除后者。