母親是文化的基礎(chǔ)，精微的母職是無人代替的……當(dāng)家庭職業(yè)和社會職業(yè)不能得兼時，則寧舍社會而專心于家庭可也。

——陳衡哲

陳衡哲(1893～1976)，祖籍湖南衡山，生于江蘇武進縣書香世家，祖父和父親都是清末著名學(xué)者。1914年赴美留學(xué)，學(xué)習(xí)西洋史和文學(xué)。1920年受聘北京大學(xué)教授，后任職于商務(wù)印書館、國立東南大學(xué)、四川大學(xué)等，著有小說集《小雨點》、《衡哲散文集》、《文藝復(fù)興電》、《西洋史》及《一個中國女人的自傳》等。

她是中國第一位公派女留學(xué)生；她是新文化運動中第一位用白話文寫作的女作家；她是中國第一位女博士、女教授；她是連續(xù)四次出席國際太平洋學(xué)術(shù)會議的中國第一位女學(xué)者。她集詩人、作家、學(xué)者于一身，集事業(yè)強者與賢妻良母于一身。

她是不相信命運，積極“造命”，通過自我奮斗而成功的新女性，成為20世紀初中國第一位女學(xué)者。但她同時又極傳統(tǒng)，尊重自己的女性角色，當(dāng)事業(yè)和家庭發(fā)生矛盾時，她毅然放棄事業(yè)，相夫教子，最終把孩子們都培養(yǎng)成才。作家、學(xué)者、母親的角色都做得十分出色，她就是陳衡哲，一個被遺忘而值得我們學(xué)習(xí)的女人。

“造命”的大家閨秀

陳衡哲生在一個書香世家，祖父陳梅村是清朝進士，翰林學(xué)士，父親也擔(dān)任過清朝官員。

雖是舊家庭，但并不保守，陳衡哲從小就受到良好的傳統(tǒng)文化教育。

開明的家庭教育，使這個家族人才輩出。陳衡哲的堂姐陳擷芬16歲便在梁啟超主編的《清議報》上發(fā)表《戊戌變法感賦》。后來在上海創(chuàng)辦《女報》，宣揚女權(quán)，提倡女學(xué)。19歲時，她應(yīng)蔡元培之邀，創(chuàng)辦了上海愛國女校，親任校長。后因“蘇報案”赴日本留學(xué)，與秋瑾創(chuàng)辦了中國最早的愛國婦女團體“共愛會”。孫中山對她非常欣賞，稱她是中國婦女解放運動和近代新聞事業(yè)的先驅(qū)。

榜樣的力量是無窮的，小衡哲自小就十分崇拜這位堂姐。她不甘心守在家鄉(xiāng)做一個閨閣女子，她也想像堂姐一樣，成為獨立自強的新女性。

13歲時，在征得父母同意后，陳衡哲跟隨舅舅莊蘊寬到廣東。

少小離家，小衡哲既緊張又興奮，但離開父母，又很傷心，忍不住大哭一場。后來，她談起這次遠行時說：

這哭是為著快樂呢，還是驚懼，自己也不知道。但現(xiàn)在想起來，大概是因為這個決定太重要了，太使我像一個成年人了，它在一個不曾經(jīng)過感情大沖動的稚弱的心靈上，將發(fā)生怎樣巨大的震蕩呵。

陳衡哲為什么跟舅舅到外地？原來，她這位舅舅非同一般——他出生于江蘇常州豪門，是清末著名學(xué)者和軍事家。他在廣西創(chuàng)辦陸軍干部學(xué)堂，國民黨著名將領(lǐng)李宗仁、白崇禧、黃紹竑等都是他的學(xué)生，是孫中山時期的江蘇省都督。

舅舅見多識廣，思想開明，注重教育。剛到廣州時，因為年紀小，她沒上學(xué)，就跟舅舅學(xué)習(xí)《普通新知識》、《國民課本》，另外還閱讀一些新式報紙雜志，讓她眼界大開。

后來，談起幼年的經(jīng)歷，陳衡哲曾說：

這種教育使我由一個孩子的小世界中，走到成人世界的邊際了。我的知識已較前一期為豐富，自信力也比較堅固，而對于整個世界的情形，也有從井底下爬上井口的感想了。

在這里，舅舅給她注入“造命”思想：不要受傳統(tǒng)“宿命”觀的束縛，要積極創(chuàng)造自己想要的生活。正因此，才使這位大家閨秀沒有一絲驕傲和嬌氣，也沒有躺在祖產(chǎn)上坐吃山空，使她成為比堂姐成就更高的知識女性。對于舅舅，陳衡哲當(dāng)然是感激的。她后來回憶說：

舅舅督促我向上，拯救我于屢次灰心失望的深海之中，使我能重新鼓起那水濕了的稚弱的翅膀，再向那生命的渺茫大洋前進著，舅舅實是這樣愛護我的兩三位尊長中的一位。他常常對我說，世上的人對于命運有三種態(tài)度，其一是安命，其二是怨命，其三是造命。他希望我造命，他也相信我能造命，他也相信我能與惡劣的命運奮斗。

也許命運是有的，而且是不可戰(zhàn)勝的，但一個人只有發(fā)揮主觀能動性，才可能創(chuàng)造出成功人生。所謂“少壯不努力，老大徒傷悲”，年輕時，是一個人努力發(fā)揮正能量，以成就自己的最佳時期。陳衡哲何其有幸，在少年時接受這樣一個舅舅的教導(dǎo)，為她撒下“造命”的種子，使她一生積極創(chuàng)造，釋放自己的能量，創(chuàng)造出自己的成功人生。

1911年冬，陳衡哲隨舅母前往上海，考入蔡元培等人創(chuàng)辦的愛國女校，四年的學(xué)習(xí)，打下良好的英文水平。上海幾年，陳衡哲學(xué)會了照顧自己，更加獨立自主。她拒絕了家里安排的包辦婚姻，拒絕了請她做姨太太的追求，她只想做一個新女性，過自己想要的生活。

此時，她心氣更高了，想走向更廣大的世界。