“才子佳人兼在一身”

1914年，清華學(xué)堂招收留美女學(xué)生，憑著出色的英文成績，陳衡哲順利考上，進(jìn)入美國瓦沙女子大學(xué)，后又進(jìn)入芝加哥大學(xué)，學(xué)習(xí)西洋歷史和西洋文學(xué)。

在異國，陳衡哲眼界大開，不僅學(xué)到知識，還認(rèn)識了胡適和后來成為她丈夫的任鴻雋等人。書本和生活兩方面的滋養(yǎng)，使她才情萌發(fā)……

1917年，陳衡哲以白話文寫作，以“莎菲”為筆名發(fā)表了小說《一日》。小說描寫了一個新生在美國女子學(xué)校一天的生活，引起胡適等新文化人士的關(guān)注和討論。之前，并沒有一個女作家以白話寫小說，陳衡哲是第一位女作家(男作家是魯迅)，《一日》比魯迅的《狂人日記》還早了一年。所以，現(xiàn)代文學(xué)史上，應(yīng)當(dāng)有陳衡哲的一筆。1929年3月，胡適為陳衡哲《小雨點》作序并說：“當(dāng)我們還在討論新文學(xué)問題的時候，莎菲卻已開始用白話做文學(xué)了?！?/p>

此時的她，風(fēng)華正茂，激情四射，在世紀(jì)之交風(fēng)云變幻之際，在胡適等人的影響下，聰敏的陳衡哲，怎么可能保持寂寞呢？她很快拿起筆來，嶄露頭角，及時抓住了這個歷史賦予她的機(jī)遇。她抓住了，那么，人生就成功了一半。

1917年至1926年，陳衡哲又創(chuàng)作了《小雨點》、《運(yùn)河與揚(yáng)子江》等小說，發(fā)表在胡適等人主持的《新青年》、《小說月報》等新文學(xué)主要刊物上，在社會上產(chǎn)生很大影響。當(dāng)時著名的女作家還有謝冰心、凌淑華、馮沅君、黃廬隱、蘇雪林等，但當(dāng)時她們以文學(xué)創(chuàng)作為主，而此時的陳衡哲，已是著名的女教授了。

留美6年，陳衡哲先后獲學(xué)士、碩士學(xué)位。1920年回國，受聘于北京大學(xué)歷史系，成為我國第一位女教授。之后，又任南京東南大學(xué)歷史系、四川大學(xué)歷史系教授，在上海商務(wù)印書館擔(dān)任編輯……

作家之外，陳衡哲更在意自己的學(xué)者身份。文學(xué)，是她年輕時的事業(yè)，而學(xué)術(shù)，則是她一生的事業(yè)。她非一般的才女，不會滿足于單純的文學(xué)創(chuàng)作，作為一個有思想的女性，她更在意學(xué)術(shù)上的成就。

事實上，她已經(jīng)是當(dāng)時的一流學(xué)者。1927~1933年，陳衡哲先后4次代表中國出席在美國檀香山、日本東京、中國上海、加拿大班府召開的太平洋會議的學(xué)術(shù)會議。她的學(xué)術(shù)著作主要有《西洋史》、《文藝復(fù)興史》、《文藝復(fù)興小史》等，在中國近代學(xué)術(shù)史上有舉足輕重的地位。

陳衡哲的文字，語言優(yōu)美，文風(fēng)犀利，富有哲理和思想，而且見解獨到，非同一般的女作家、女學(xué)者，曠世之才女。

一路走來，陳衡哲不只超越了那個時代的很多女性，而且超越了自己，她以積極的“造命”思想，創(chuàng)造了屬于自己的成功?？此?4歲創(chuàng)作的小說《運(yùn)河與揚(yáng)子江》，描寫了安分守命的運(yùn)河和奮斗造命的揚(yáng)子江，兩種人生觀的對立和交鋒，以此歌頌拼搏自強(qiáng)的精神。實為陳衡哲個人生活奮斗的生動寫照。

陳衡哲，20世紀(jì)不該被遺忘的曠世才女。楊絳在其回憶文章《懷念陳衡哲》中稱羨陳衡哲“才子佳人兼在一身”。