小時候，家境貧寒，母親沒有一件首飾，我直到上了大學(xué)才知道戴在手指上的那么一件首飾。說實(shí)話，當(dāng)我第一次聽說“戒指”和“婚戒”這兩個詞時，我真的沒有對這件首飾產(chǎn)生好感，總覺得做工精美、寓意浪漫的那么一件首飾以“戒”命名實(shí)在讓人匪夷所思，這不禁讓我想到了“豬八戒”。我們放棄或拒絕惡習(xí)時才用“戒”字。那么，“戒指”在“戒”什么呢？

甲骨文里的“戒”是長矛的兩邊有兩只手，表示兩手拿著長矛站崗。金文將長矛演化為“戈”，兩只手移到戈的下面，兩手持戈，表示戒備森嚴(yán)。《說文解字》解釋說：“戒，警也，從廾持戈，以戒不虞?！薄敖洹钡谋玖x是“警戒，戒備”，可以翻譯成“to guard against”，也含有謹(jǐn)慎行事、不越規(guī)矩之意。比如，我們常常要告誡自己“戒驕戒躁”。魏征在《諫太宗十思疏》中勸誡唐太宗“誠能見可欲，則思知足以自戒”，意思是“看見引起自己愛好的東西，就想到應(yīng)該知足來警惕自己”。我們常說的“戒煙”、“戒酒”、“戒賭”等等，意思是要“戒除、放棄”這些惡習(xí)，相當(dāng)于英語中的“to abstain from，to give up”。魏征還要求唐太宗“居安思危，戒奢以儉”，在安樂時想到危難，用節(jié)儉來消除奢侈。

但象征美麗和信義的戒指，為什么要用這個“戒”字？相傳，戒指是古代西方的一位國王發(fā)明的。這位國王生性暴躁，喜怒無常。有一次，他想辦一場大規(guī)模歌舞宴會，幾個大臣提出不同意見。他當(dāng)即勃然大怒，下令所有大臣一天不準(zhǔn)吃飯。事后，這位國王又非常后悔，擔(dān)心這樣下去，終有一天會眾叛親離。想來想去，他想出一個辦法。鑄一個小銅環(huán)，套在自己手指上。如果再發(fā)脾氣，猛一拍桌子，那個銅環(huán)就會將手震得疼痛難忍。這樣過了一段時間，國王終于改掉了拍桌子瞪眼睛的壞習(xí)慣，和朝里的大臣們和睦相處，把國家治理得井井有條。后來，朝里的官員們獲知了這個“秘密”，便也紛紛效仿，每個人都打一個銅環(huán)戴在手指上。

在我國古代，戒指主要也是“禁戒”之意。《五經(jīng)要義》中講：“古者后妃群妾御于君，作當(dāng)御者，以銀環(huán)進(jìn)之，娠則以金環(huán)退之。本三代之制，即今之戒指也?！薄度噘樄P》根據(jù)《詩經(jīng)》之注，也有這樣的記載：“世俗用金銀為環(huán)，置于婦人指間，謂之戒指?！惫糯弁鯎碛斜姸鄫邋?，她們在以禮進(jìn)御君王時，必須經(jīng)過宮中女官的登記，女官事先向各位發(fā)放兩種指環(huán)，一種用金制成，一種用銀制成。后妃適逢“當(dāng)值”，便把銀環(huán)帶在左手指上；“當(dāng)值”之后則將銀環(huán)帶到右手指上。如果某一后妃懷有身孕或適逢例假，不能接受君王“御幸”時，只需將金環(huán)戴到左手指上就是了，可以起到“禁戒”的作用，君王見了自回避之。指環(huán)后來傳到了民間，為婦女在懷孕期所佩帶，借以告誡自己丈夫在此期間應(yīng)當(dāng)“戒止”房事，故又稱為“戒指”。

歷史上，戒指除了作裝飾和避忌以外，還可以充當(dāng)愛情、婚嫁的信物。在當(dāng)今的結(jié)婚儀式上常有饋贈“婚戒”之舉?！赌鲜泛箦鷤鳌分芯陀小暗圪浗鹬腑h(huán)，納為貴妃”的記載。到了隋唐，男女之間結(jié)為秦晉之好時饋贈戒指已成了一種約定俗成的傳統(tǒng)。到了近代，隨著西方婚俗逐漸融入中國社會，戒指更成為一種信號和象征。不戴戒指，說明“名花待閨中，君莫誤時機(jī)”；戴在無名指，表示“心有所歸依，名花已有主”；戴在中指，意指“已墜愛情海，熱戀進(jìn)行中”。

“戒”是愛情、婚姻、家庭、人生、社會生活不斷向前發(fā)展的重要制衡力量，它遏制了人的私欲，制約了人的放縱，使人類社會按一定的限度平衡發(fā)展，它是中國文化發(fā)端之時的重要思想?？鬃恿艚o后人著名的“三戒論”，至今都指導(dǎo)著我們的人生。他說：

君子有三戒，少之時，血?dú)馕醋悖渲谏?；及其壯也，血?dú)夥絼?，戒之在斗；及其老也，血?dú)饧人?，戒之在得?/p>

孔子告訴我們，青少年時期，由于發(fā)育不成熟，不能早婚，不能迷花戀蝶，沉迷于兒女之情。中醫(yī)歷來反對貪色縱欲，主張節(jié)欲以養(yǎng)精，藏精而健身，所以要“戒色”；壯年時，是氣剛?cè)涡?、好勝善斗的年齡，人應(yīng)平心靜氣，和諧寬容，所以要“戒斗”；老年時，體力已經(jīng)虛弱，不要再竭力追求名譽(yù)、地位和金錢。如果貪婪無度，挖空心思地謀取個人利益，就會大傷元?dú)?，損身折壽，所以要“戒得”，即“戒貪”。

信奉宗教的人更是強(qiáng)調(diào)“戒”的人生體驗(yàn)，要按照“清規(guī)戒律”來生活，這一點(diǎn)在佛教里甚是嚴(yán)格。佛經(jīng)中說：“諸惡莫作，眾善奉行，自凈其意，是諸佛教?！?見《增一阿含經(jīng)》卷一等)佛門稱為“七佛通戒偈”，是制定一切戒律的總綱?！敖洹钡姆N類較多，主要有四種，即在家的五戒、八戒和出家的十戒、具足戒。五戒是在家信徒日常遵循的行為準(zhǔn)則，內(nèi)容包括不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語和不飲酒。五戒實(shí)際上是所有戒律的基礎(chǔ)。八戒則是在家信徒仿照出家人而臨時奉行的準(zhǔn)則。如八戒中的“不食非時食”(即過午不食)便是僧戒。又如八戒中的“不淫欲”也比五戒中的“不邪淫”嚴(yán)格。八戒與十戒近似。十戒是初出家的沙彌的戒律。至于具足戒，則是出家人的正式戒律，具有男女之別。比丘的具足戒有二百五十條，比丘尼的具足戒多至三百八十四條(俗謂五百條)。

大乘除沿用上述戒律外，別說十重戒、四十八輕戒和三聚凈戒。“十重戒”指“殺、盜、淫、妄語、售酒、說四眾過、自贊毀他、慳惜加毀、瞋不受悔、誹謗三寶”，僧尼犯有“十重戒”，即構(gòu)成“破門罪”，將被逐出山門?！八氖溯p戒”包括“不敬師友戒、飲酒戒、食肉戒”等等，犯戒可以原諒，但要戒懲?！叭蹆艚洹敝卦谛抟磺猩疲姹娚?，所以又叫“菩薩戒”?！捌兴_戒”始于后秦鳩摩羅什，盛行于南朝梁、陳二代。“菩薩戒”通行于僧俗，如梁武帝、陳文帝等均稱“菩薩戒弟子”。菩薩戒的基本宗旨是“止惡行善”。止惡與行善是相輔相成的。止惡，謂之“止持戒”；行善，謂之“作持戒”。大約在魏、晉時期，中國便有設(shè)壇傳戒的儀式。據(jù)說如儀受戒的人，心中便能產(chǎn)生一種“防非止惡”的功能，稱為“戒體”；接受的具體戒條以及持行程度，稱為“戒相”。出家人一舉一動都符合戒律，叫做“威儀”，所謂“三千威儀，八萬細(xì)行”。

由是觀之，中國文化將戴在手指上的那個環(huán)取名為“戒指”，其文化寓意深刻，它標(biāo)示愛情婚姻應(yīng)該是在一定的“戒律”下進(jìn)行的，不能等閑視之，亦不可兒戲?yàn)橹?，違反有些戒律會毀掉婚姻，甚至?xí)Z取一些人的生命。所以，有人在愛情悲劇發(fā)生之后，無限唏噓地說：“多謝后世人，戒之慎勿忘?！边`反戒律之后，又回到了“戒”。