馬鳴的《佛所行贊》

如上所述，古印度沒有編年史傳統(tǒng)，很多人物、事件的年代難以確考，有些史實(shí)的年代反倒要利用佛教史料加以推算、印證。關(guān)于馬鳴的情況也是如此。根據(jù)佛教方面的記載，他應(yīng)當(dāng)是公元二世紀(jì)人，活躍在貴霜帝國迦膩色迦王朝，是著名的佛教思想家和文學(xué)家。有關(guān)他的生平傳說頗具戲劇性。據(jù)說他生于中天竺，原是婆羅門(印度古代宗教，約形成于公元前十世紀(jì)，以《吠陀》為主要經(jīng)典，崇拜創(chuàng)造神梵天、持護(hù)神毗濕奴、破壞神濕婆三大主神)外道信徒，后來皈依佛教，迦膩色迦王進(jìn)攻中天竺，他被帶回犍陀羅(中亞古國，領(lǐng)地在今巴基斯坦之白沙瓦、阿富汗喀布爾、坎大哈以東一帶)。印度阿育王(印度歷史上第一個(gè)統(tǒng)一王朝的國王，約當(dāng)公元前268—232年在位)弘揚(yáng)佛教，請(qǐng)他為沙門、外道說法，據(jù)傳馬匹都垂淚傾聽，不再念食，故稱“馬鳴”。他博通眾經(jīng)，明達(dá)內(nèi)(佛學(xué))、外(世俗學(xué)問)，又有文學(xué)才能。按佛教部派劃分，他屬于有部(說一切有部，音譯薩婆多部，部派之一，主張一切諸法皆有自性，生、住、異、滅“有為四相”也屬實(shí)有)，這個(gè)部派富于文學(xué)傳統(tǒng)?！斗鹚匈潯吩谟《攘鱾骱軓V，唐代義凈寫到訪問印度當(dāng)時(shí)這部經(jīng)典流行情形說:

又尊者馬鳴亦造歌詞及《莊嚴(yán)論》，并作《佛本行詩》，大本若譯有十余卷，意述如來始自王宮，終乎雙樹(娑羅雙樹，指佛陀入滅處)，一代教法，并輯為詩。五天(五天竺，東、西、南、北、中天竺全境)南海，無不諷誦。

馬鳴的著作譯成漢語的還有一部譬喻類經(jīng)典《大乘莊嚴(yán)論經(jīng)》;另有論書《大乘起信論》，是介紹大乘佛教教理的綱領(lǐng)性著作，有梁真諦和唐實(shí)叉難陀兩種漢譯本，中國歷史上流行很廣，影響很大，題馬鳴撰，中外部分學(xué)者認(rèn)為是中土撰述的“偽論”。此外，上世紀(jì)初在中亞發(fā)現(xiàn)古典梵語戲劇《舍利弗故事》吐火羅文、回紇文文本片段，是現(xiàn)存梵語文學(xué)中古老的戲劇作品，也被考定出自他的手筆。

《佛所行贊》采用古印度流行的宮廷詩體，漢譯文二十八品，約九千三百句四萬六千字，是古代漢語里最長的敘事詩，比古樂府中最長的敘事詩《孔雀東南飛》要長數(shù)十倍;內(nèi)容從佛陀出生敘述到圓寂后八分舍利，完整地描寫了主人公的一生。就其結(jié)構(gòu)的復(fù)雜、情節(jié)的曲折生動(dòng)和描寫的細(xì)膩繁富說，更是中土古代敘事詩文所不可比擬的。馬鳴創(chuàng)作這部作品，一方面繼承了佛教各部派經(jīng)、律中有關(guān)佛陀的傳說和已經(jīng)形成各種佛傳的內(nèi)容和寫法，另一方面又相當(dāng)全面地借鑒和發(fā)展了古印度神話、婆羅門教圣書《吠陀》、《奧義書》和大史詩《摩訶婆羅多》、《摩羅衍那》等傳世經(jīng)典的優(yōu)秀傳統(tǒng)。這后一方面對(duì)于保障作品的文學(xué)水平尤其重要。古印度宮廷史詩主要表現(xiàn)戰(zhàn)爭和愛情，并闡發(fā)治國做人的道理。就后一方面說，馬鳴在作品中大力宣揚(yáng)佛教出世之道，通過描寫佛陀的一生，塑造為人行事的典范。就前一方面說，佛陀雖然沒有參與戰(zhàn)爭，但寫他修道期間與惡魔的戰(zhàn)斗，十分激烈、驚險(xiǎn);他的在俗生活，娶妻生子，為了出家修道，克服內(nèi)心矛盾，與家人發(fā)生沖突，等等，情節(jié)也相當(dāng)緊張。作品在廣闊背景上，著力描繪一個(gè)出身王室，生活優(yōu)裕，聰慧、敏感、受過良好世俗教育的青年，經(jīng)歷人世的聲色繁華和現(xiàn)實(shí)挫折，戰(zhàn)勝主、客觀重重阻力，最終走上求道之路，場面的渲染、人物的刻畫、心理的描寫都顯示出高度的藝術(shù)技巧，成為梵語古典文學(xué)最具代表性的優(yōu)秀作品之一。另外，評(píng)價(jià)漢譯《佛所行贊》，還應(yīng)當(dāng)表揚(yáng)曇無讖的翻譯水準(zhǔn)。中國古代成規(guī)模的佛典翻譯事業(yè)從安世高算起，到曇無讖，已經(jīng)積累二百年左右經(jīng)驗(yàn)。他的翻譯技巧相當(dāng)純熟。如此長篇的著作，內(nèi)容又包含佛教艱難的義理，單是把那些概念，還有音譯的人名、地名、典故等等，納入到漢語五言詩體之中，難度就是相當(dāng)大的。況且曇無讖本意是譯經(jīng)，并不是翻譯文學(xué)作品，譯文卻做到既基本忠實(shí)于原文，又利用相當(dāng)流暢的漢語來表達(dá)并相當(dāng)?shù)刂v究文采，還在一定程度上保持了外語翻譯作品的格調(diào)，這部作品從而成為一代譯經(jīng)的范本。

如上所述，《佛所行贊》以“八相成道”組織情節(jié)脈絡(luò)，描寫佛陀從一個(gè)“太子”成長為偉大教主的一生經(jīng)歷，著力塑造他作為“人”的典型性格。作品以佛陀為中心，周圍有眾多人物:在家時(shí)有他的眷屬、侍從、宮人，出家后有他的弟子、信徒以至敵人，還有出于想象的天神、惡魔等。這些人物作為陪襯，從不同層面、不同角度起到突出傳主的作用。就佛陀自身形象的描寫看，排除那些神秘化的、超離現(xiàn)實(shí)的情節(jié)，青年的“太子”被描繪成一個(gè)聰明智慧、熱情敏感、心懷慈悲的年輕人。他目睹現(xiàn)世的矛盾與苦難，善于思索，勇于反省，果敢地面對(duì)人生挑戰(zhàn);當(dāng)他一旦意識(shí)到人生五欲之苦，就堅(jiān)決地摒棄，義無反顧地走上艱難的求道之路;他既能經(jīng)受苦行的磨練，又能戰(zhàn)勝惡魔的誘惑，信念極其堅(jiān)定，意志極其強(qiáng)固。他對(duì)前來規(guī)勸他回家的人說:

……明人(真正的聰明人)別真?zhèn)?，?信仰)豈由他生？

猶如生盲人，以盲人為導(dǎo)，

于夜大暗中，當(dāng)復(fù)何所從？

……我今當(dāng)為汝，略說其要義:

日月墜于地，須彌(古印度神話山名，在四大洲中心)雪山轉(zhuǎn)，

我身終不易(改變)，退入于非處!

寧身投盛火，不以義不舉(行動(dòng))，

還歸于本國，入于五欲(色、聲、香、味、觸五境生起的情欲)火!

他在求道過程中，善于批判地汲取眾多修道者的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，終于大徹大悟。當(dāng)他體悟到解脫之樂的時(shí)候，又毫不利己，勇于承擔(dān)，開始了傳道施化的漫長生涯，直到八十高齡圓寂，病逝于游行弘法的道路上。這樣，結(jié)集佛傳的立意當(dāng)然主要在頌揚(yáng)作為導(dǎo)師的教主，但留給人們印象更深的是他偉大的人格，他探索真理的強(qiáng)烈欲望和不屈意志，他戰(zhàn)勝內(nèi)心矛盾和外界誘惑的勇氣和毅力，他解救世人的大慈大悲的胸懷。這樣的人格的內(nèi)涵和意義，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出偉大的宗教教主之外，具有崇高的普世價(jià)值，成為人類精神史上的寶貴財(cái)富;從文學(xué)形象描繪角度看，則成功地塑造了一個(gè)思想內(nèi)涵豐富、個(gè)性鮮明突出又極具藝術(shù)魅力的典型性格。

中土史傳著述，以《左》、《國》、《史》、《漢》為代表，注重“實(shí)錄”，長于敘事，主要是通過行動(dòng)、語言來刻畫人物。對(duì)比之下，《佛所行贊》則更長于場面的描摹、環(huán)境的鋪陳，特別是出于表達(dá)主題的需要，重視人物內(nèi)心世界的刻畫，用相當(dāng)大的篇幅描寫人物感情、情緒、感受等心理動(dòng)態(tài)。這正是中土文學(xué)傳統(tǒng)有所不足之處。如描繪太子出游，街頭巷尾觀賞太子風(fēng)姿，其烘托手法與中國古詩《陌上桑》“行者見羅敷，下?lián)埙陧殹币还?jié)類似，而就敘寫的夸飾細(xì)膩說，后者遠(yuǎn)不及前者的鋪張揚(yáng)厲。又如描寫太子出走、仆人車匿帶著白馬回宮，合宮悲痛萬分，先描寫車匿回歸一路的心情，當(dāng)來到王宮時(shí):

宮中雜鳥獸，內(nèi)廄(宮中馬房)諸群馬，

聞白馬悲鳴，長鳴而應(yīng)之。

謂呼太子還，不見而絕聲(沒有聲息)。

后宮諸彩女，聞馬鳥獸鳴，

亂發(fā)面萎黃，形瘦唇口干，

弊衣不浣濯，垢穢不浴身;

悉舍莊嚴(yán)(修飾)具，毀悴不鮮明，

舉體無光耀，猶如細(xì)小星，

衣裳壞襤褸，狀如被賊形。

見車匿白馬，涕泣絕望歸，

感結(jié)而號(hào)啕，猶如新喪親，

狂亂而搔擾，如牛失其道。

接著描繪姨母瞿曇彌(異譯波阇波提):“聞太子不還，竦身自投地，四體悉傷壞，猶如狂風(fēng)吹，金色芭蕉樹……”;她回憶太子形容的美好和在宮中的優(yōu)裕生活:“念子心悲痛，悶絕而躄地……”;又描繪諸夫人特別是佛陀在俗妻子的悲痛，整個(gè)場面渲染得活靈活現(xiàn)。

《佛所行贊》大量使用夸張、比喻、排比等修辭手法，有助于造成繁富動(dòng)人、離奇變怪的藝術(shù)效果，同樣是中土文字所未見的。例如《離欲品》和《破魔品》連用“或”字構(gòu)成排比句式，前者刻畫宮女誘惑太子的種種媚態(tài)，后者描繪魔和魔女對(duì)太子的攻擊、恐嚇，都極盡形容、夸飾之能事。如寫魔波旬形象:

或一身多頭，或面各一目，

或復(fù)眾多眼，或大腹身長。

或羸瘦無腹，或長腳大膝，

或大腳肥踵，或長牙利爪，

或無頭目面，或兩足多身……

如此連用三十余“或”字構(gòu)成疊句，極力描摹出魔軍的奇形怪狀，令人恐怖。有的學(xué)者指出韓愈《南山》詩用“或”字至五十一次，就是借鑒馬鳴的這一修辭手法?！斗鹚匈潯沸形漠?dāng)然不如韓愈暢達(dá)自然，但它具有創(chuàng)新意義。這是這部作品發(fā)展?jié)h語詩歌藝術(shù)技巧的一例。

佛傳與所有佛典一樣，敘寫中多有不必要的繁瑣羅列和較嚴(yán)重的程式化傾向，夸飾形容往往失去限度。這也是印度古典文學(xué)的一般特色。