一二 “滇軍”進城

1917年，四川爆發(fā)了羅、劉之戰(zhàn)。滇軍由敘府北上，占領(lǐng)了犍為。不久之后，有一支土匪部隊冒充“滇軍”向馬邊開來。

這時正是陰歷的臘月，全城人家都在忙著為新年頭的吃穿做準備。殺了過年豬的已腌好臘肉、香腸，正在熬麻糖，炒果子，便是十分不濟的人家也要磨兩升糯米做發(fā)粑。因為人們相信“一年不推粑，十年興不起家”?，F(xiàn)在這消息一傳開，便好像是平靜的蜂桶里突然闖來一只盜蛾，登時全城亂起來了。

城里只有百來名城防隊，使用的武器是單針、九子槍，要用來對付這樣大股匪部是不行的。紳糧們?yōu)榱俗约旱纳砑倚悦胖フ铱h知事，知事也沒了主張。經(jīng)過大家商議，決定三事：一、立即通知各鄉(xiāng)抽調(diào)團防來城協(xié)助守衛(wèi)；二、派人去大炮臺把“大將軍”“二將軍”加以擦洗打磨，同時分派居民趕縫麻袋，搬運河沙，把大炮架設(shè)起來；三、請“老父臺”親赴北門供奉歷代陣亡將士的昭忠寺叩請陰兵出戰(zhàn)。

然而，已經(jīng)來不及了！

下一天的上午，匪部到達離縣城四十里的石梁子，派人送來書信，要求迎降?？h知事又慌忙召集機關(guān)法團士紳開會，商議對策。

我的幺爸平時要睡到中午才起床的，現(xiàn)在衙門派來公差硬把他叫醒來，飯沒吃，煙癮也沒過，只匆匆吞了幾顆煙泡子就上衙門去了。

吃午飯時，我端著飯碗到大門口去。我們源興號的鋪門還開著，但是冷冷清清，沒有買主。掌柜的胡二爺把手籠在袖管里，伏在柜臺上看街景。城門半掩著，門里和城樓上都有背著九子槍的城防隊士兵。北門河上已經(jīng)封渡了，幾只“雙飛燕”小船都停泊在這面的河岸邊。對岸簇擁著一群人，背背肩挑，拖兒帶女，有的還趕著耕牛和小豬，顯然是從北路逃難來的。他們惶急地、一個勁地大呼：“撐船過來！撐船過來！”但是河邊空蕩蕩的沒有人，撐船的不知到哪兒去了。他們叫罵一會沒人理，便急急忙忙地沿著河邊小路繞鄢家壩向南門渡口去了。

當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！一陣鑼聲響亮，打更的傳話來了。

這打更匠姓段，叫段打更，但他常常打得不準，人們叫他“亂打更”。他是個大煙鬼，白天睡覺，夜里打更。但白天如果衙門里有事要他宣布，或者誰家敞放的豬兒走失了，給他點酒錢，他便披上襤褸的棉襖，趿著兩片魚尾鞋，睡眼惺忪地敲著銅鑼，沿街叫喊一會?，F(xiàn)在，這城里的氣氛和他的使命使他感到很莊嚴，他的鑼敲得特別響，沙啞的聲音也很有精神了。他當(dāng)當(dāng)?shù)?、有?jié)奏地敲著鑼，走上幾十步，眼見鋪子里的伙計們都從柜臺后探出頭來，街上行人都住腳諦聽的時候，便立正，直著脖子，兩眼望天，有板有眼地喊道：

“鳴鑼通知，知事告諭：現(xiàn)有匪人，來邊騷擾……知事正同，各機關(guān)，法團，士紳，在昭忠祠，焚香，稟卦，恭請陰兵，出戰(zhàn)……今夜晚上，各家鋪戶，都要在，門前，設(shè)立香案，燒化紙錢，和，金銀紙錠……各界人等，務(wù)必凜遵。如有玩忽，挨打受氣，休得見怪！”

當(dāng)！當(dāng)當(dāng)……

幺爸還沒回來，幺嬸叫海娃哥去接，順便買點香燭紙錢回來。海娃哥剛走，河對面就出現(xiàn)了纏套頭、穿短打、扛五子槍的“老二哥”。城樓上的城防兵開槍射擊，對方也隱伏在觀音閣后面的羅埂上還火。

胡二爺慌忙合上鋪板，關(guān)大門，還用門杠死死把門抵住。我從門縫里張望，見城門已緊緊關(guān)閉，街上清風(fēng)雅靜，任何活動的東西都絕跡了。

幺嬸正在抽鴉片過早癮。槍聲一響，她的手就抖起來，怎么也把煙泡子裹不好了。王嫂來請她吃早飯，她呻喚說：

“哎喲喂，哪個還吃得下飯啊，你快去把胡二爺叫來。”

胡二爺來時，幺嬸已從床上下來坐在馬架子上了。

“胡二爺，幺老師和海娃還在城里，你去叫他們快些回來。”

“城門都關(guān)了哩。”

“哎呀，那咋得了哇！你搭個梯子翻城墻進去吧！”

胡二爺搔著他的有些禿的腦門，眼說：“他在城里不是更安全些？”

胡二爺一句話提醒了幺嬸，她立刻改變主意，要他送她進城去。

胡二爺搖著他的小腦袋：“翻城墻？你才想得好哩！只怕那炮子兒沒長眼睛，認不得你幺老師娘！”

“吧——砰！”突然一顆子彈打在屋脊上，嘩啦啦，瓦片掉下來。幺嬸在馬架子上一震，一下滾在地上。

“天呀！天呀！”她大聲號叫起來。

胡二爺也慌了。他招呼面房里的王師，急忙從堂口上抬來幾張結(jié)實的方桌，在堂屋里連接起來，桌面鋪上被蓋，地上墊著棉絮、草席。他請幺嬸睡到桌下，蒙頭蓋上被子，睡著不動。

我母親叫我到廚房去。她和王嫂在灶頭和石水缸之間鋪張席子，躲在那兒，是比較安全的。但幺嬸不許我離開，命令我坐在她的腳下。因為她要喝茶，要屙尿，要這要那，須我服侍。

過了一段時間，人們對那砰砰的槍聲和噓噓地從上空飛過的流彈聲逐漸習(xí)慣，不那么緊張害怕了。幺嬸疊起被蓋，叫我從房間里把煙盤子端來，她就蜷在桌下抽煙。我趁機溜到后院去，見胡二爺和王師們都聚集在磨房里，趴著板壁，從縫隙里看城墻上的城防兵放槍。

胡二爺搖著他的小腦袋說：“不行?。∪硕阍诔菈Χ庾雍竺?，頭都不抬起來就放槍。媽喲，你打個啥！”

王師說：“哪個的腦殼都不是銅打鐵鑄的。他也怕運氣不好，碰上一顆洋花生米，那就不要吃飯了！”

“單聽槍聲，河對面的就把這面壓住了?！?/p>

是的，河對面的槍聲密得多，聲音多是很清脆的。胡二爺說那是新式五子快槍；而這面城防隊的單針、九子則帶著沉悶的轟響。

人們擔(dān)心，城防隊招架得住嗎？

胡二爺卻很有把握：“今晚上把‘大將軍’架起來就好了。只要‘他老人家’發(fā)威，一張口，轟隆一聲，噴出曬簟大一團火焰，一炮可以沖倒一間房子，打死百來個人。哼，你承得?。俊?/p>

王師一向喜歡聽評書，晚上只要不趕牛磨面，打羅柜，便要到茶館里去聽講《七俠五義》。他說：“哎，要是南俠展昭，北俠歐陽春，隨便來一個，這座城就保住了！”

胡二爺不以為然說：“現(xiàn)在使用的是五子快槍，任你俠客武藝高強，會飛檐走壁，還沒近身，炮子兒就把你打著了。”

“那么劍仙呢？嘴巴一張，一道白光，颼的一聲，飛劍取人頭于千里之外。你炮子兒抵得??？”

胡二爺揭下頭上的氈窩兒，拍打著上面的灰塵，反駁說：“這不過是說的罷了，哪個又見過劍仙呢？”

王嫂也發(fā)表了她的意見：“依我說，可靠的還是陰兵。今天縣知事已在昭忠祠燒了香，稟過卦啦，只要陰兵顯靈就好了?！?/p>

晚上，槍聲沉寂下來了。隆冬的月黑夜，黑得伸手不見掌。城防隊的士兵們抱著槍，縮在城垛下，躲避由河下吹來的刺骨的寒風(fēng)，隔些時向天空放兩槍，向匪人示威，也向城樓里烤火的隊長和衙門內(nèi)睡覺的縣知事報告，他們是在忠實地執(zhí)行任務(wù)的。河對面呢，無聲無息，連火光都不見一朵，靜得出奇。

胡二爺沒完全按照段打更的傳話辦事，他不敢開門出去設(shè)香案，只在天井里燒了紙錢，點了香燭。他豎著耳朵靜聽，什么響動也沒有，只有紙灰飛舞，陰風(fēng)颼颼。他想：“咦，當(dāng)真陰兵出動，‘老二哥’們都敗走了嗎？”

是的，源興號里的人們都是這么想的。幺嬸從桌下鉆出來，回到她的房里，舒舒服服地躺在床上抽煙。屋里所有的人都睡得很好。

快天明時，突然爆發(fā)出一陣噼噼啪啪的槍聲，真像祖母大出喪時放的火炮。但我覺得奇怪：密集的槍聲是從城西方向傳來的。北門河對面沒有子彈飛過來，這面城樓上也沒有放槍。只聽到城樓上響著急促尖銳的哨子聲，城防隊兵亂糟糟的吼叫聲和跑步聲亂成一片，一會兒就寂然了。營盤山方面的槍聲越來越近。突然，街上也響著驚人的五子槍的脆響。

我媽不斷地輕聲嘆息和念觀音菩薩。她用被子緊緊蒙住我的頭，我大氣也不敢出。整個源興號里靜悄悄的，好像一座沒人住的空房。

大約過了一頓飯的時間，沒有槍聲了。我實在憋不住，下得床來，悄悄溜出房間。對面房里幺嬸在叫我，甕聲甕氣，好像從壇子里發(fā)出來般的。我到她房里一看，床上是空的，原來她趴在床下面。

她叫我去問問胡二爺，這是咋個搞的。

我到柜房去，見胡二爺和王師都趴在鋪板上向外偷瞧。

“胡二爺！”我叫一聲。

他頭也不回，只伸手向我擺擺。

我也躡腳到鋪板邊，找個縫隙往外看。城門已打開了，門口站有好幾個包青布大套頭，穿短褂子，臂上纏有一條紅布的背槍的人。有的沒有槍，卻在背上斜背著一把明亮亮、冷森森的鬼頭刀，刀把上吊著一把紅纓子。那神氣，人見了是要倒抽一口冷氣的。街上人家全都關(guān)門閉戶，街上看不見一個百姓，只有三五成群的“老二哥”匆匆地來去。

一會兒，當(dāng)當(dāng)?shù)蔫屄暫投未蚋纳n老沙啞的喊聲又由遠而近地傳來了。

“鳴鑼通知，司令官的命令：本軍奉命，進駐縣城——公平交易，保護黎民。各界民眾，街坊鋪戶，即刻開門，照常營生——不得自相驚擾！如若不聽，挨打受氣，休得見怪——”

當(dāng)！當(dāng)當(dāng)……