十一、解“歌永言”

《詩話》卷三第五五則：

“千古善言詩者莫如虞舜，教夔典樂曰：‘詩言志’，言詩之必本乎性情也。曰：‘歌永言’，言歌之不離乎本旨也。曰：‘聲依永’，言聲韻之貴悠長也。曰：‘律和聲’，言音之貴均調(diào)也。”

此所引虞舜四語出《尚書·帝典》。（偽古文《尚書》析《帝典》為《堯典》與《舜典》，故今本在《舜典》），實(shí)則《帝典》、《皋陶謨》、《禹貢》、《洪范》等篇為戰(zhàn)國時(shí)儒家所托，并非唐虞夏商周時(shí)真有其書，而虞舜四語亦非虞舜之語。然就此四語而言，袁枚所解，依稀仿佛，未盡準(zhǔn)確。

所謂“歌永言”者，永字當(dāng)讀為詠。此與“詩言志”、“聲依永”、“律和聲”之言、依、和等字同例、當(dāng)是動(dòng)詞。故“歌永言”，謂詩之朗誦乃吟詠心聲。至“聲依永”則謂聲調(diào)乃依吟詠而抑揚(yáng)頓挫。袁枚不知“永”為假借字，而釋為“悠長”，所解“歌永言”句則更不著邊際。如從字之結(jié)構(gòu)而言，詠?zhàn)謴挠?，永亦聲，乃聲兼義之字。詠時(shí)其聲悠長，所謂“長言之”。但非袁枚所謂也。（袁說“聲韻之貴悠長”只解得一個(gè)“詠”字。）袁枚每笑人“究心于《說文》、《凡將》”，而認(rèn)為“不可解”（卷二第一四則），其實(shí)欲讀通古書，《說文》等書，正自不可不講。