在這本書中,作者提到,人類的制造業(yè)可以分為五個階段,它們分別是:第一個階段是少量定制;第二階段是少量標準化階段;第三個階段大批量標準化生產;第四階段大批量定制化;第五個階段是個性化量產。我們現在正處于個性化量產階段。這一概念推動了產品多樣化從定制化量產繼續(xù)向前發(fā)展。然而,這一生產方式甚少用于生產特殊到獨一無二的產品。定制化量產和個性化量產的差別極其細微:豐田生產方式無法為某一單獨客戶定制一款豐田車型,但是個性化量產就可以輕松做到。馬什預測,當3D打印技術成為生產的日常部分,大批量個性化時代就真正來臨了。到2040年左右,利用3D打印技術為很多產品(從噴氣式發(fā)動機到汽車)生產零件將成為主流,定制特定的相關產品以滿足個人需求或生理需求非常重要。這類產品包括醫(yī)療植入物、助聽器、照明系統(tǒng)及專業(yè)家具。隨著新工業(yè)革命步伐加快,在成本控制的范圍內和允許客戶施加更大影響的情況下,提供多樣化產品將成為越來越明顯的特征。作者敏銳地指出,在新工業(yè)革命時期,開發(fā)新概念,加強公司間合作,并將研發(fā)成果應用于新產品所帶來的利益將超過以往任何時期。這是一部既具有歷史厚重感,又具有較高現實意義的著作。毋庸置疑,它將對中國制造業(yè)未來有很高的導向性。