李自成

　　本書共分五卷，以寫明末的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)為主，兼寫中國(guó)內(nèi)部明、清之間和清、順之間的民族戰(zhàn)爭(zhēng)，刻畫了不同階級(jí)的代表人物和生活畫面，以及各階級(jí)、各集團(tuán)之間的錯(cuò)綜復(fù)雜的矛盾關(guān)系，展開了色彩繽紛的歷史畫卷。

　　作者創(chuàng)作這部小說(shuō)的目的很明確，他試圖全面展現(xiàn)明清之際的社會(huì)畫面，通過藝術(shù)形象來(lái)使讀者得到較為廣泛的歷史知識(shí)。

　　作者以“深入歷史與跳出歷史”的原則，描寫了距今300多年的錯(cuò)綜復(fù)雜的歷史進(jìn)程和波瀾壯闊的農(nóng)民起義。小說(shuō)以明末李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍由弱小變強(qiáng)大，轉(zhuǎn)敗為勝推翻明王朝統(tǒng)治、抗擊清軍南下為主要線索，多角度、多側(cè)面、多層次地再現(xiàn)了明末清初風(fēng)云變幻的歷史風(fēng)貌和農(nóng)民起義軍從勝而敗的悲劇結(jié)局，揭示了農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)和歷史運(yùn)動(dòng)發(fā)展的規(guī)律。

　　這部小說(shuō)取得了多方面的成就。首先，它成功地刻畫了李自成、崇楨帝等一系列人物形象。李自成思想性格上的變化，崇楨皇帝維護(hù)風(fēng)雨飄搖之中的政權(quán)時(shí)的宵衣旰食，都是具有深度和廣度之筆。其次，小說(shuō)在明末清初的社會(huì)生活場(chǎng)景上頗費(fèi)筆墨與心思，從宮廷到戰(zhàn)場(chǎng)，從都城到鄉(xiāng)野，都不乏生動(dòng)描寫之處；從政壇角逐到沙場(chǎng)交鋒，從典章禮儀到人情風(fēng)俗，描摹大多翔實(shí)逼真。

　　姚雪垠（1910～1999.4.29）現(xiàn)、當(dāng)代作家。原名姚冠三，字漢英，河南鄧縣人。因家貧，只讀了三年小學(xué)，上初中一學(xué)期未讀完，被土匪隊(duì)伍抓走，在土匪隊(duì)伍中生活約100天，這一經(jīng)歷成為他日后創(chuàng)作自傳性小說(shuō)《長(zhǎng)夜》的基本素材。1929年考入河南大學(xué)法學(xué)院預(yù)科，開始以“雪痕”的筆名發(fā)表小說(shuō)。1931年因參加學(xué)潮被學(xué)校當(dāng)局開除，此后刻苦自學(xué)，廣泛閱讀中國(guó)歷史和古典文學(xué)作品，到北平以投稿、教書為生，曾在《文學(xué)季刊》、《晨報(bào)》、《大公報(bào)》、《申報(bào)》等北平、天津、上海的報(bào)刊上發(fā)表小說(shuō)、散文、文學(xué)論文多篇，富于時(shí)代感?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，離開淪陷的北平返豫，在開封主編《風(fēng)雨》周刊，赴徐州前線采訪，寫成書簡(jiǎn)體報(bào)告文學(xué)《戰(zhàn)地書簡(jiǎn)》。1938年到漢口，從事抗日文化活動(dòng)，發(fā)表了短篇小說(shuō)《差半車麥秸》，受到文藝界的重視。1941年在大別山主編文藝刊物《中原文化》。1942年赴重慶，被選為中華全國(guó)文藝界抗敵協(xié)會(huì)理事，兼任創(chuàng)作研究部副部長(zhǎng)。1945年到四川三臺(tái)，任內(nèi)遷的東北大學(xué)副教授?？箲?zhàn)勝利后到上海，任大夏大學(xué)副教務(wù)長(zhǎng)，代理文學(xué)院長(zhǎng)。在此期間出版有報(bào)告文學(xué)集《四月交響曲》，短篇小說(shuō)集《M站》、《差半車麥秸》，中篇小說(shuō)《牛全德和紅蘿卜》、《重逢》，長(zhǎng)篇小說(shuō)《戎馬戀》（一名《金千里》）、《新苗》、《春暖花開的時(shí)候》、《長(zhǎng)夜》，論文集《小說(shuō)是怎樣寫成的》，傳記文學(xué)《記盧镕軒》等，并研究明代歷史，發(fā)表了《明初的錦衣衛(wèi)》、《崇禎皇帝傳》等學(xué)術(shù)論著。他的小說(shuō)多寫農(nóng)民在戰(zhàn)亂中的變化和反抗斗爭(zhēng)，為新文學(xué)人物畫廊塑造了一批具有強(qiáng)悍豪爽性格的人物形象。作品樸素自然，語(yǔ)言生動(dòng)，采用北方農(nóng)村口語(yǔ)，為實(shí)踐文藝大眾化做出了貢獻(xiàn)。

　　中華人民共和國(guó)成立后，回鄭州，后調(diào)武漢從事專業(yè)創(chuàng)作。1957年錯(cuò)劃為右派，1960年被摘掉“右派”帽子。姚雪垠在逆境中開始創(chuàng)作他的代表作5卷本長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《李自成》，這一史詩(shī)性的作品，以宏大的規(guī)模、壯闊的氣勢(shì)反映了寬廣的社會(huì)歷史生活，再現(xiàn)了明末波瀾壯闊的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，人物性格鮮明，具有深遠(yuǎn)的悲劇內(nèi)蘊(yùn)。1963年出版了第1卷，譯成日文后獲日本文部省、外務(wù)省頒發(fā)的文化獎(jiǎng)；1976年出版的第2卷獲首屆茅盾文學(xué)獎(jiǎng)。

　　姚雪垠先生逝世之后，其子姚海天根據(jù)姚雪垠先生生前夙愿將姚先生的稿酬共計(jì)50萬(wàn)元人民幣捐出，用以設(shè)立“姚雪垠長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)獎(jiǎng)勵(lì)基金”。該獎(jiǎng)每四年評(píng)選一次，獎(jiǎng)勵(lì)對(duì)象為新時(shí)期以來(lái)國(guó)內(nèi)（含港澳，兼顧海外）由出版社正式出版、題材為辛亥革命以前的長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)。該項(xiàng)評(píng)獎(jiǎng)力求以歷史科學(xué)與小說(shuō)藝術(shù)的有機(jī)結(jié)合為基準(zhǔn)，要求獲獎(jiǎng)作品具備深刻的思想性、嚴(yán)肅的歷史性和高超的藝術(shù)性。